La région viticole se situe dans le Land de Rhénanie-Palatinat en Allemagne. Les vignobles couvrent 23.554 hectares, ce qui en fait la deuxième plus grande région viticole allemande après Hesse Rhénane. Jusqu'en 1995, il s'appelait Rheinpfalz (Palatinat rhénan), le nom actuel (latin: Palatium = palais) dérive des comtes palatins du Saint Empire romain germanique qui résidaient dans la ville de Heidelberg du 13e au milieu du 18e siècle. On trouve les premières traces de viticulture bien avant les Romains, dans des tombes celtes découvertes dès 550 avant J.-C. à Laumersheim et Bad Dürkheim. Après le retrait des Romains de cette région, la viticulture a été relancée au 7e siècle avec l'apparition des monastères. Au 8e siècle, plus d'une centaine de villages viticoles sont déjà mentionnés. Aux 12e et 13e siècles, les premières appellations de vignobles apparaissent dans cette région, dont une partie a été conservée jusqu'à aujourd'hui dans les noms de lieux individuels.
La guerre de Trente Ans (1618-1648) et les événements guerriers qui ont suivi, dus à la Réforme et à la Contre-Réforme, ont entraîné de grandes dévastations et un déclin de la viticulture. Vers le milieu du 19e siècle, on a d'abord assisté à une nouvelle floraison, mais le mildiou et le phylloxéra ont de nouveau provoqué une grande chute jusqu'à la fin du siècle. Pour y remédier, une école d'arboriculture et de viticulture a été fondée en 1899 à Neustadt an der Weinstraße afin de faire avancer la recherche et de former systématiquement les viticulteurs. Après une histoire mouvementée, le Palatinat a connu une crise dans les années 1970, dont il s'est remis dans les années 1980, et des viticulteurs innovants ont assuré un développement dynamique, notamment avec des rieslings de grande qualité. Le Palatinat s'étend en forme de ceinture au sud de Worms sur 80 kilomètres jusqu'à la frontière française au nord de l'Alsace et des pentes de la forêt du Palatinat jusqu'à la plaine du Rhin.
Climat et sol
Les conditions climatiques pour la viticulture sont quasiment idéales. Il y a des étés secs et pas trop chauds et des hivers doux. Avec environ 1 800 heures d'ensoleillement par an, le Palatinat est l'une des régions viticoles allemandes les plus chaudes, avec un climat presque méditerranéen. Les sols de la Haardt sont tous composés de mélanges de sable, de limon, de marne et d'argile. En raison de leur teneur plus élevée en argile, les sols de la Südliche Weinstraße sont considérés comme plus riches en nutriments et donc plus lourds. Dans la région de Mittelhaardt-Deutsche Weinstraße, les sols sont plus légers et perméables à l'eau. Les sols calcaires dominent dans les zones de collines périphériques.
Zones, communes et terroirs
La viticulture est pratiquée dans 144 localités du Palatinat, principalement dans le Palatinat du Sud et le Palatinat antérieur, sur le bord ouest de la plaine entre le Rhin et la Pfälzerwald. A l'origine, la région viticole était divisée en trois parties, du sud au nord: Oberhaardt, Mittelhaardt et Unterhaardt. En 1935, la Route des vins allemande a été créée, la première du genre. Elle va de Bockenheim au nord à Schweigen-Rechtenbach à la frontière française. Depuis 1969, elle a également donné son nom aux deux régions palatines de la Mittelhaardt-Deutsche Weinstraße et de la Südliche Weinstraße, qui sont divisées en 25 grands vignobles et 325 vignobles individuels.
La région Mittelhaardt-Deutsche Weinstraße commence au nord, à la frontière avec Hesse Rhénane, et s'étend jusqu'à Neustadt an der Weinstraße en passant par la vallée de Zell, Grünstadt et Bad Dürkheim. Ici, ce sont les sols argileux sableux à argileux sableux plutôt légers et perméables qui prédominent. Les sols profonds issus du lœss sont surtout répandus sur les collines et dans la plaine, où ils sont parsemés de limon et d'argile. La région est divisée en 16 grands vignobles: Feuerberg, Grafenstück, Hochmeß, Hofstück, Höllenpfad, Honigsäckel, Kobnert, Mariengarten, Meerspinne, Pfaffengrund, Rebstöckel, Rosenbühl, Schenkenböhl, Schnepfenflug von der Weinstraße, Schnepfenflug vom Zellertal et Schwarzerde. Les communes viticoles connues avec leurs vignobles individuels sont:
- Asselheim: Goldberg, Schloss, St. Stephan
- Bad Dürkheim: Abtsfronhof, Bettelhaus, Fronhof, Fuchsmantel, Herrenberg, Herrenmorgen, Herzfeld, Hochbenn, Kalkofen, Kirchenstück, Michelsberg, Nonnengarten, Nussriegel, Osterberg, Rittergarten, Spielberg, Steinberg, Weilberg
- Bissersheim: Goldberg, Held, Orlenberg, Steig
- Böchingen: Rosenkranz
- Bockenheim/Weinstraße: Burggarten, Goldgrube, Hassmannsberg, Heiligen Kirche, Klosterschaffnerei, Schlossberg, Sonnenberg, Vogelsang
- Dackenheim: Kapellgarten, Liebesbrunnen, Mandelröth
- Deidesheim: Grainhübel, Herrgottsacker, Hohenmorgen, Kalkofen, Kieselberg, Langenmorgen, Leinhöhle, Letten, Mäushöhle, Nonnenstück, Paradiesgarten
- Diedesfeld: montagne, Johanniskirchel, Ölgässel, Paradies
- Dirmstein: Herrgottsacker, Jesuitenhofgarten, Mandelpfad
- Duttweiler: Kalkberg, Mandelberg
- Ellerstadt: Bubeneck, Dickkopp, Kirchenstück, Sonnenberg
- Erpolzheim: Goldberg, Kieselberg, Kirschgarten
- Forst: Bischofsgarten, Elster, Freundstück, Jesuitengarten, Kirchenstück, Musenhang, Pechstein, Stift, Ungeheuer (avec Gewann ou situation cadastrale Ziegler)
- Freinsheim: Goldberg, Musikantenbuckel, Oschelskopf, Schwarzes Kreuz
- Gimmeldingen: Biengarten, Kapellenberg, Mandelgarten, Schlössel
- Gönnheim: Klostergarten, Mandelgarten, Martinshöhe, Sonnenberg
- Großkarlbach: Burgweg, Im grossen Garten (depuis 2014), Osterberg
- Haardt: Bürgergarten (Breumel dans les murs), Herrenletten, Herzog, Mandelring
- Hambach: Fontaine romaine, Schloßberg
- Herxheim am Berg: Himmelreich, Honigsack, Kirchenstück
- Kallstadt: Annaberg, Kreidkeller, Kronenberg, Saumagen, Steinacker
- Kindenheim: Burgweg, Katzenstein, Sonnenberg, Vogelsang
- Kirchheim a. d. Weinstraße: Geißkopf, Kreuz, Römerstraße, Steinacker
- Königsbach: Idig, Jardin des Jésuites, Olivier, Sentier des cavaliers
- Laumersheim: Kapellenberg, Kirschgarten, Steinbuckel (s'appelait Mandelberg jusqu'en 2009)
- Leisböhl: Haßloch
- Leistadt: Herrenmorgen, Herzfeld, Kalkofen, Kirchenstück (avec Gewann ou situation cadastrale Felsenberg)
- Meckenheim: Neuberg, Spielberg
- Mußbach: Bischofsweg, Eselshaut (avec terrains ou parcelles cadastrales Am Rothenstein, Beim Steinernen Bild, Dreißig Morgen), Glockenzehnt, Johannitergarten, Kurfürst, Spiegel
- Neuleiningen: Feuermännchen, Schlossberg, Sonnenberg
- Neustadt/Weinstraße: Biengarten, Bischofsweg, Bürgergarten, Erkenbrecht, Eselshaut, Gässel, Glockenzehnt, Grain, Herrenletten, Herzog, Idig, Jesuitengarten, Johanniskirchel, Johannitergarten, Kalkberg, Kapellenberg, Kreuzberg, Kreuzatenpfad, Kurfürst, Langenstein, Lerchenböhl, Mandelberg, Mönchgarten, Ölberg, Ölgässel, Paradies, Reiterpfad, Römerbrunnen, Schlossberg, Spiegel
- Niederkirchen: Klostergarten, Osterbrunnen, Schlossberg
- Obersülzen: Schnepp
- Ruppertsberg: Gaisböhl, Hoheburg, Linsenbusch, Nußbien, Reiterpfad, Spieß
- Sausenheim: Honigsack, Hütt,...
