Terme désignant la partie inférieure ou le rhizome d'un cep de vigne greffé, issu d'un cépage américain résistant au phylloxéra. Lors du greffage, la partie supérieure (scion) de cépages européens de l'espèce Vitis vinifera est greffée sur ce dernier. La raison principale d'un tel greffage est la faible sensibilité ou résistance des racines des espèces sauvages américaines aux stades souterrains du phylloxéra ou aux nodosités et tubérosités (excroissances) formées sur les racines par l'attaque du phylloxéra.
Partie inférieure (système racinaire): 1 = point de greffage, 2 = racines latérales, 3 = tige racinaire, 4 = racines de pied
Partie supérieure (scion): 1 = bois d'un an, 2 = bois de deux ans, 3 = cordon de vieux bois, 4 = tronc vieux bois, 5 = pousse d'eau bois annuel, 6 = point de greffe
Critères de qualité
En ce qui concerne l'aptitude à la viticulture, les cépages porte-greffes doivent en outre remplir d'autres conditions de sélection. Il s'agit d'une faible sensibilité aux deux types d'oïdium, d'une faible tendance à la chlorose, d'une grande résistance aux bactéries et aux virus, d'une bonne structure et maturité du bois, d'une bonne adaptation (tolérance) à des types de sols différents et difficiles, comme par exemple un sol sec ou un sol calcaire, d'une bonne absorption des éléments nutritifs du sol, ainsi que d'une bonne affinité de greffage avec le cépage greffé sans favoriser le coulure.
Une bonne fusion des deux tissus étrangers au point de greffe et l'harmonisation des caractéristiques de croissance du cépage greffé avec le porte-greffe choisi en fonction du type de sol garantissent une bonne vigueur et une bonne qualité des raisins, ainsi que des rendements élevés et réguliers du cep.
Espèces de vigne pour porte-greffes
La majorité des porte-greffes utilisés dans les pays européens sont issus de croisements entre trois espèces américaines: Vitis berlandieri x Vitis riparia, Vitis riparia x Vitis rupestris et Vitis berlandieri x Vitis rupestris. Le plus grand mérite revient au botaniste américain Thomas Volney Munson (1843-1913). Un porte-greffe parfaitement résistant au phylloxéra, autorisé en 1989, a été créé par le Dr Helmut Becker (1927-1990) à partir d'un croisement Vitis riparia x Vitis cinerea et nommé en l'honneur de l'œnologue allemand Dr Carl Börner (1880-1953).
Aptitude
Tous les porte-greffes ne sont pas adaptés de la même manière aux différents types de sols, conditions d'implantation, variétés nobles et exigences de croissance. C'est pourquoi il existe des recommandations officielles indiquant quel porte-greffe s'harmonise le mieux avec quel cépage (partie supérieure) sur quel sol et donne les résultats requis.
Les boutures de la plupart des variétés de porte-greffe s'enracinent sans problème, mais ce sont toujours les boutures de Vitis vinifera européen qui s'enracinent le mieux. C'est pourquoi la partie européenne d'une bouture de vigne greffée ne doit pas être enfouie dans le sol. L'expérience montre que les porte-greffes croisés avec Vitis cinerea var. helleri (ancien nom Vitis berlandieri) ou Vitis champinii s'enracinent mal, de sorte que les extrémités des boutures sont enduites d'auxine, une hormone de croissance, afin d'induire la formation de racines.
Autorisation
Tout comme les cépages de vin de qualité, les porte-greffes sont autorisés ou classés par les autorités régionales (différentes selon les régions viticoles). Certaines maladies (latentes) de la vigne peuvent se propager lors du greffage et de la multiplication par bouturage si du matériel végétal (porte-greffe ou scion) infecté par des virus ou des bactéries est utilisé. Les effets ne sont souvent visibles que sur des souches plus anciennes. C'est pourquoi l'utilisation de matériel végétal aussi sain que possible et exempt de virus est une obligation légale dans l'UE. Une preuve doit être apportée par une procédure standardisée (voir sous Certification des ceps de vigne).
Cultivateurs
Le développement de porte-greffes spéciaux a commencé vers la fin du 19e siècle. Les obtenteurs connus...
