Nouvelle dénomination AOP en vigueur en France pour le niveau de qualité de vin le plus élevé "vins d'origine protégée", ce qui correspond à un vin de qualité ou AOP (origine protégée). La raison en est la nouvelle organisation du marché du vin de l'UE, entrée en vigueur en août 2009. Ainsi, un système de qualité contrôlé par l'origine est désormais obligatoire dans toute l'UE et divise les vins en deux catégories, à savoir sans et avec indication d'origine. L'ancienne dénomination traditionnelle AOC peut toutefois continuer à être utilisée. La catégorie VDQS (Vin Délimité de Qualité Supérieure), introduite en 1949 et considérée comme une étape préalable à l'AOC, a été supprimée sans être remplacée. Les conditions de production devaient être préparées selon les normes AOP et le lien avec le terroir devait être prouvé. Ce n'est qu'alors qu'une surclassification en AOP était possible.
Le passage de contrôlé à protégé implique un ensemble de règles beaucoup plus étendu et transparent que le système précédent. Un organisme de contrôle indépendant vérifie si un vin répond aux exigences du cahier des charges de l'appellation, qui est spécifique à chaque appellation. Les contrôles s'étendent à toute la chaîne de production, de la barrique à la bouteille. L'appellation ne s'applique alors pas seulement à une cuve donnée, mais à l'ensemble de l'exploitation. Le lien avec le terroir revêt donc une importance encore plus grande qu'auparavant pour les AOC. Il existe trois niveaux: AOP Cru (vins issus d'un domaine, d'un lieu-dit ou d'une parcelle), AOP communale (commune) et AOP régionale (région).
Historique
Ce sont surtout deux hommes clairvoyants qui ont jeté les bases. Le premier fut Pierre Le Roy de Boiseaumarié (1890-1967) qui, en tant que propriétaire du Château Fortia dans le Rhône méridional, définit dans les années 1920 une zone particulièrement adaptée à 10 (puis 13) cépages et au vin en raison du climat et du type de sol qui y prévalent. Après de longs efforts, les limites ont finalement été fixées en 1929, mais ce n'est qu'en 1935 que la zone a été classée sous Châteauneuf-du-Pape. Ce fut également une impulsion décisive pour la notion de terroir. Le deuxième promoteur fut le professeur d'agriculture Joseph Capus (1867-1947). Celui-ci a saisi l'occasion du "scandale du fromage" pour dénoncer la manière habituelle de produire du vin dans le Bordelais à partir de n'importe quel raisin et selon n'importe quelle méthode. Sous son influence, la loi a été complétée en 1927 par des dispositions relatives à la vinification. Celle-ci stipulait entre autres que seuls les cépages sanctifiés par une coutume locale loyale et ancienne pouvaient être utilisés. Capus a ainsi montré la voie à suivre et est donc considéré comme le parrain de la loi d'appellation, encore appelée aujourd'hui "la loi capus".
Les méthodes autorisées en matière de taille de la vigne, de rendement maximal, de degré de maturité des raisins et de méthodes de vinification en cave y ont été progressivement intégrées. En 1935, le Comité National des Appellations d'Origine a été créé à l'initiative de Capus et de...
