Ce cépage rouge est originaire de France. Son nom complet est Gamay Noir à Jus Blanc en raison de sa pulpe presque blanche, afin de le distinguer des cépages Gamay à pulpe rouge. Il existe environ 150 synonymes qui témoignent d'une large diffusion et d'un âge probablement très avancé. Certains d'entre eux sont Beaujolais, Bourguignon Noir, Caracairone, Gamai, Gamai Chatillon, Gamay Beaujolais, Gamay Charmont, Gamay d'Arcenant, Gamay d'Auvergne, Gamay de la Dôle, Gamay de Liverdun, Gamay de Saint-Romain, Gamay de Sainte-Foix, Gamay de Toul, Gamay de Vaux, Gamay d'Orléans, Gamay du Gâtinais, Gamay Labronde, Gamay Noir, Gamay Ovoïde, Gamay Précoce, Gamé, Gammé, Grosse Dôle, Liverdun Grand, Lyonnais, Melon Noir, Petit Bourguignon, Petit Gamay, Plant Robert ( clone autonome), Raisin noir melon. Il ne doit pas être confondu avec les cépages Abouriou, Avanà, Blaufränkisch, Gascon, Gouget Noir, Grolleau Noir, Pinot Noir, Troyen ou Valdiguié, malgré des synonymes ou des similitudes morphologiques qui semblent l'indiquer.
Selon une hypothèse, il serait arrivé en France depuis la Dalmatie sous l'empereur romain Probus (232-282). Mais il est probablement originaire de Bourgogne et son nom pourrait provenir de la commune de Gamay près de Saint-Aubin en Côte d'Or. Ce cépage très ancien est mentionné pour la première fois en 1395 dans un bannissement du duc Philippe II le Hardi (1342-1404). Il y est question d'une très mauvaise variété de Gaamez, d'où jaillissent des quantités abondantes de vin, qui est terriblement amer et qui afflige les gens de graves maladies. C'est pourquoi il a été...
