Dans toutes les cultures du monde, il y avait et il y a toujours une culture de la boisson en plus de la culture de la nourriture. Le vin, en particulier, a toujours été plus qu'un simple produit d'agrément, mais aussi un médicament, un antiseptique, un aphrodisiaque, un conservateur, une source d'énergie, un moyen d'inspiration, un symbole d'offrande, un élément des rituels, des fêtes et des contrats, ainsi que, dans de nombreuses religions, un moyen sacré permettant d'établir une relation mystique avec Dieu ou les dieux.
La plus ancienne loi sur le vin "Codex Hammurabi".
Dans le "Codex Hammurabi", un recueil de lois du roi babylonien Hammurabi (1728-1686 av. J.-C.), qui, selon la tradition sumérienne, part d'une inspiration du dieu du soleil Šamaš, on peut lire: Le vin fait partie des dons les plus précieux de la terre. Il exige donc amour et respect, et nous devons lui témoigner de la considération.
Il est toutefois probable que la bière, plus facile à produire, ait été la première boisson alcoolisée, avant même le vin, et qu'elle ait été brassée dans les premières civilisations, du moins il y a plus de 6 000 ans. La Mésopotamie, la Transcaucasie et/ou, selon les dernières recherches, le sud-est de l'Anatolie, dans l'actuelle Turquie, à la frontière avec l 'Arménie, avec le célèbre mont Ararat, où le Noé biblique aurait atterri après le déluge, sont considérés comme les berceaux de la viticulture.
L'image de gauche montre la stèle avec le "Codex Hammurabi". L'image du milieu montre Hammurabi recevant le code de la loi du dieu du soleil Šamaš (Shamash). L'image de droite montre un extrait du texte inscrit sur la stèle.
In Vino Veritas
L'expression populaire sur le vin "In vino veritas" (la vérité est dans le vin), empruntée au poète lyrique grec Alcée (VIIe siècle avant J.-C.), exprime à première vue le fait que l'on dit la vérité sous l'influence du vin (alcool), parce qu'une levée d'inhibition y est liée (et non le fait que l'on est plus "vrai"). Le vin (consommé en quantité modérée) permet tout simplement de changer d'attitude. On est beaucoup plus disposé à laisser libre cours à ses émotions et on est plus ouvert et communicatif, ce qui peut avoir un effet très positif sur les relations humaines (toujours en supposant que l'on déguste le vin avec bon sens). Il existe toutefois une règle qui transcende les cultures, à savoir le rejet social de la consommation solitaire d'alcool. La consommation d'alcool comprise de manière positive est considérée comme une activité sociale permettant de nouer des contacts humains et d'entretenir la communication. Mais celui qui boit ou apprécie l'alcool seul est généralement considéré comme asocial et est en outre soupçonné d'être un ivrogne (alcoolique).
L'ivresse comme source d'inspiration
L'alcool était souvent consommé de manière excessive. En effet, chez de nombreux peuples anciens, l'ivresse était considérée comme un état particulier qui permettait d'entrer en contact direct avec un monde supérieur et qui avait un caractère religieux et mystique. Ainsi, en Égypte, les pharaons et les prêtres buvaient jusqu'à l'ivresse les jours de fête, et l'inconscience qui survenait après une consommation excessive était considérée comme sacrée et agréable pour Dieu.
Selon le premier livre de Samuel 10.5, les prophètes juifs rendaient des oracles en état d'extase. Dans le mysticisme du soufisme islamique et dans le chamanisme, l'ivresse du prêtre joue un rôle important. La Pythie grecque rendait des oracles grâce à l'ivresse provoquée par les vapeurs de terre. Le vin de Cléopâtre (69-30 av. J.-C.) était mélangé à de l'opium brut et à des plantes de solanacées (jusquiame, mandragore) et était considéré comme un aphrodisiaque.
Selon l'historien grec Hérodote (482-425 av. J.-C.), les Perses de la dynastie achéménide (559-331 av. J.-C.) utilisaient délibérément l'ivresse alcoolique...
