Désignation de qualité pour un vin, utilisée dans certains pays d'Europe centrale. En Autriche et en Allemagne, il s'agit d'une catégorie de vin Prädikats. Certains pays revendiquent "l'invention" des vendanges tardives, entre autres l'Allemagne dans le Rheingau, ce qui est décrit dans le récit légendaire du cavalier des vendanges tardives (photos de gauche et du centre), la France au célèbre Château d'Yquem et la Hongrie avec le Tokaj.
Aujourd'hui, on associe moins de tels vins au fait d'une vendange tardive, mais le critère légal du vin est un poids minimum de moût (degrés de sucre en Oechsle ou KMW), ce qui exige des raisins bien mûrs et donc sucrés. La date de vendange n'a donc pas (ou plus) de signification légale, même si elle a bien sûr une influence (plus elle est tardive, plus elle est mûre). Une vendange tardive est certes souvent douce à sucrée, mais elle peut aussi être vinifiée en sec.
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Dr. Edgar Müller
Dozent, Önologe und Weinbauberater, Bad Kreuznach