Ce cépage rouge est originaire de Croatie. Les synonymes regroupés par pays dans l'ordre alphabétique sont Morellone, Primaticcio, Primativo, Primitivo, Primitivo di Gioia, Uva di Corato, Zagarese (Italie); Crljenac Kaštelanski, Crljenak Crni, Crljenak Kaštelanski, Plavac Veliki, Pribidrag, Trebidrag (Croatie); Grakošija, Gratošija, Krakošija, Kratkošica, Kratkošija, Kratkošija Crna, Kratošija, Kratošijo (Monténégro); Zinfandel (États-Unis). Il ne doit pas être confondu avec les variétés Blatina, Crljenak Crni, Plavac Mali ou Vranac, malgré les synonymes ou les similitudes morphologiques qui semblent l'indiquer. Selon les analyses d'ADN effectuées de 1994 à 2011 par les scientifiques Dr Carole Meredith et John Bowers à l'Université de Californie en collaboration avec des spécialistes croates et italiens de la vigne, l'identité incertaine depuis des décennies a été clarifiée:
quatre noms - un seul cépage
Le tribidrag croate (encore appelé crljenak kastelanski dans les sources plus anciennes), le primitivo italien, le californien Zinfandel et la Kratošija monténégrine sont (presque) génétiquement identiques. C'est pourquoi la variété est également appelée ZPC = Zinfandel / Primitivo / Crljenak Kaštelanski. Selon les analyses ADN, le primitivo et le tribidrag/zinfandel ne sont certes pas identiques à 100%, mais ils sont considérés comme un seul et même cépage. Selon la règle ampélographique, une variété est désignée par le nom le plus ancien utilisé, c'est pourquoi la bible des cépages "Wine Grapes" a proposé le nom de Tribidrag, déjà mentionné au 15e siècle. Au cours des 200 dernières années, les variétés ont évolué de manière légèrement différente en ce qui concerne la date de maturité, la sensibilité aux maladies et le goût. Aux États-Unis, la variété Zinfandel a une histoire bien à elle.
Origine
La première mention du primitivo remonte à 1799, par le botaniste amateur Francesco Filippo Indellicati (1767-1831) de Gioia del Colle (province de Bari), dans la région des Pouilles. Celui-ci a découvert ce cépage rare dans son vignoble. Il a remarqué sa maturité précoce à la fin du mois d'août (ce qui est vrai pour le clone de primitivo de l'époque), raison pour laquelle il a inventé le nom "Primativo" ou "Primaticcio" du latin "primativus" signifiant "qui mûrit en premier". Il fut...
