Le gouverneur hollandais Simon van der Stel (1639-1712) a acquis en 1685, au sud-est du Cap, dans l'actuelle Afrique du Sud, un terrain d'environ 750 hectares qu'il a appelé "Constantia" (persévérance) en l'honneur de la vertu qu'il chérissait (et non en l'honneur de sa femme - comme on le lit souvent - car elle s'appelait Johanna). Mais il n'était pas le premier, car trois ans plus tôt, un domaine viticole y avait déjà été fondé, qui existe encore aujourd'hui sous le nom de Steenberg. Stel a transformé la propriété en domaine princier et s'est occupé d'arboriculture et surtout de viticulture. Il accordait une grande importance à l'hygiène. Il a expérimenté différents cépages comme le palomino (qu'il a appelé fransdruif), le sémillon (qu'il a appelé wyndruif), le chenin blanc (appelé steen en Afrique du Sud) et le pontac (teinturier du Cher). Le cépage blanc Muscat de Frontignan (en Afrique du Sud pour le Muscat Blanc) servait à produire un vin doux en partie pétillant, qui acquit une réputation légendaire dans le monde entier et fut livré à toutes les maisons souveraines d'Europe. Il existait alors des variantes blanches, ambrées et rouges.
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Thomas Götz
Weinberater, Weinblogger und Journalist; Schwendi