Les anciennes civilisations des Assyrie, Égypte, Babylonien, Chine, Iran et Phénicie se sont probablement déjà engagées dans l'élevage conscient de plantes et donc aussi de cépage sur la base de vignes sauvages. Il était probablement déjà bien connu qu'il était possible d'obtenir de nouvelles variétés par semis.
Il est très probable que les Perses et plus tard les Arabes au début du Moyen Âge aient déjà élevé de manière ciblée des raisin de table à gros grains et sans pépins, qui se sont répandus dans tout le bassin méditerranéen jusqu'à Espagne. L'élevage moderne en tant que croisement conscient et manuel de deux variétés parentales utilisant de manière ciblée le pollen variété paternelle ne s'est probablement imposé en Europe chrétienne qu'avec le début de la systématique botanique, pour laquelle Carl von Linné (1707-1778) et Charles Darwin (1809-1882) ont établi les bases scientifiques.
Début des activités d'élevage ciblées
De nouvelles variétés de raisins par des activités ciblées telles que des semis ou des croisements sont apparues à partir du premier tiers du 19ème siècle, en particulier dans les serres Angleterre. Par exemple, les variétés de raisins de table Foster’s White Seedling et Lady Downe’s Seedling. Au milieu du 19ème siècle, de nombreuses nouvelles variétés ont également été créées en France, notamment dans les pépinières d'Angers (Loire) comme Madeleine Royale et Madeleine Angevine.
À plus grande échelle, le croisement professionnel a commencé à partir du deuxième tiers du 19ème siècle. Un véritable boom pour les nouvelle variété de variétés hybrides résistantes aux champignons et de porte-greffes résistants à la phylloxéra a eu lieu à partir des années 1870 en France à cause de la catastrophe de la phylloxéra et du mildiou. En termes de quantité, Georges Couderc Georges (1850-1928), Albert Seibel (1844-1936) et l'entreprise de viticulture Seyve-Villard sont à souligner. Après le grand succès du Müller-Thurgau, de nombreuses nouvelles variétés ont également été créées en Allemagne après la Première Guerre mondiale. C'étaient entre autres Bacchus, Domina, Dornfelder, Dunkelfelder, Huxelrebe, Kerner, Scheurebe et Siegerrebe.
Parmi les éleveurs les plus connus de cépage et de porte-greffe figurent notamment François Baco François, Helmut Becker Helmut, Carl Börner Carl, Albert Seibel et Fritz Zweigelt Fritz (une liste complète est incluse sous le terme nouvelle variété).
Objectifs d'élevage
L'objectif général de l'élevage moderne de la vigne est de produire des cépages avec certaines propriétés et caractéristiques positives souhaitées. De nouveaux cépages avec de meilleures ou parfois complètement nouvelles propriétés ne peuvent être obtenus que par voie générative (sexuée) par croisement : deux cépages avec des propriétés parentales souhaitées sont croisés et parmi les semis adultes, on sélectionne les plantes qui correspondent le mieux à la variété idéale recherchée.
Dans l'élevage de conservation, les stocks de variétés existants avec des manifestations dégénératives ou virales sont améliorés en sélectionnant les ceps les plus vigoureux, fertiles et sains. Ces ceps sains et exempts de virus sont ensuite multipliés massivement par voie végétative (asexuée), tandis que les ceps dégénérés et stériles sont éliminés dans le vignoble et remplacés par les clones sains multipliés de haute qualité (voir sélection de clones).
La meilleure plante avec les propriétés souhaitées est sélection et ensuite multipliée de manière végétative dans des pépinière à partir de bouture. En raison de l'extrême hétérozygotie (variabilité) de la vigne, les plantes issues de semis se séparent à nouveau et ne présentent donc plus les caractéristiques sélectionnées de la plante mère. C'est pourquoi la forme végétative est le seul moyen d'obtenir un type de variété sélectionné.
Pour l'octroi de la protection des variétés pour les cépages ou clone nouvellement créés, les bureaux de protection des variétés créés par l'UE CPVO (Bureau communautaire des variétés végétales) ou les autorités nationales sont responsables. Il existe essentiellement quatre stratégies d'élevage différentes, qui sont parfois appliquées en combinaison. Ce sont le croisement, la sélection ou la sélection, la mutation et l'élevage de conservation.
Élevage par croisement
On entend par là la nouvelle variété de cépages par croisement d'au moins deux et parfois plusieurs variétés parentales, en croisant à nouveau un produit de croisement (éventuellement plusieurs fois). Il s'agit d'une multiplication générative. L'hétérozygotie déjà mentionnée de la vigne fait que chez les descendants, d'autres caractéristiques que celles des parents peuvent également se manifester. Ce phénomène positif est appelé effet...
