Ce cépage blanc est originaire de la région frontalière entre l'Italie et la Slovénie. Il existe plus de 50 synonymes, ce qui indique un âge avancé et une large diffusion. Les principaux sont Avola, Erbula, Gargania, Garganica, Rabola, Rabiola, Rebolla, Ribolla Bianca, Ribolla Gialla di Rosazzo, Ribolla di Rosazzo et Ribuèl (Italie); Jarbola, Jerbula, Ribola Bijela (Croatie); Garganija, Garganja, Grganc, Rebula, Rebula Bela, Teran Bijeli, Zelena Rebula (Slovénie).

Selon une hypothèse, il s'agirait d'un descendant du fameux Pucinum mentionné par Pline l'Ancien (23-79). La variété est mentionnée dans le Frioul dès 1296 dans le cadre de la vente d'un vin Rabola, impliquant le pape Boniface VIII (1235-1303). Son importance est attestée par une interdiction édictée en 1402 par la ville d'Udine contre la falsification du cépage. Giovanni Boccaccio (1313-1375) le mentionne dans un écrit dans lequel il s'insurge contre la gourmandise. Il s'agit probablement de la variété du vin Reinval, souvent mentionné au Moyen Âge. Au 14e siècle, il était très répandu dans le Frioul (Italie) et en Istrie (Slovénie). Ce n'est qu'après la catastrophe du phylloxéra que sa population a fortement diminué.
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Hans-Georg Schwarz
Ehrenobmann der Domäne Wachau (Wachau)