Ce cépage blanc est originaire des États-Unis. Les synonymes sont American Muscadine, Big White Grape, Bull, Bullace, Bullage, Bullet, Bullet Grape, Green Muscadine, Green Scuppernong, Hickman's Grape, Pedee, Roanoke, White Muscadine, White Scuppernong et Yellow Muscadine. Il s'agit d'un cépage exclusivement féminin et d'un des rares spécimens du sous-genre Muscadinia espèce Vitis rotundifolia. Avec Alexander, Catawba, Concord, Niagara White et Norton, il compte parmi les principales variétés historiques des États-Unis. Elle a été l'une des premières vignes américaines à partir desquelles on a essayé de vinifier un vin. On appelle souvent à tort tous les cépages muscadinia scuppernong. On suppose qu'elle descend directement de vignes sauvages. Les grosses baies sphériques sont de couleur blanc-vert à bronze, de sorte que l'on suppose qu'il s'agit d'une mutation somatique (perte de couleur) de la Vitis rotundifolia à baies sombres.
Découverte
Les vignes ont été découvertes, sélectionnées et vinifiées par des colons anglais et allemands en Caroline du Nord, sur les rives de la rivière Scuppernong, dans les années 1660. Le nom vient de "Ascupernung", qui signifie "endroit où pousse l'ascopo" (laurier) dans la langue amérindienne algonquine. Le cépage a été mentionné pour la première fois bien plus tôt par le navigateur italien Giovanni da Verrazano (1485-1528), alors qu'il explorait la vallée de la rivière Cape Fear (est de la Caroline du Nord) au service de la France et qu'il y trouva de nombreuses "vignes poussant naturellement". Mais comme il ne mentionne pas la couleur des baies, il pourrait s'agir de la vigne sauvage de couleur foncée.
Il pourrait également s'agir de cette vigne sauvage lorsque, quelques décennies plus tard, les colons anglais Philip Amadas et Arthur Barlowe (1550-1620) débarquèrent ici en 1584 sur ordre de Sir Walter Raleigh (1554-1618) et trouvèrent sur l'île de Roanoke, proche de la côte, "des vignes grimpant sur les cèdres". Un an plus...
