Norton

Le cépage rouge est originaire des États-Unis. Les synonymes sont Arkansas, Cynthiana comme deuxième nom principal (surtout dans l'état d'Arkansas), Norton's Seedling, Norton's Virginia Seedling, Norton Virginia, Red River, Virginia, Virginia Seedling et Vitis Nortoni. Avec le Catawba, le Concord et le Scuppernong, l'hybride est l'un des cépages américains les plus importants sur le plan historique. Il a été nommé d'après le Dr Daniel Norborne Norton (1794-1842), médecin et horticulteur de Richmond, en Virginie, qui l'a découvert, sélectionné et propagé vers 1820. À l'époque, on soupçonnait qu'il s'agissait d'un croisement entre des variétés de l'espèce Vitis labrusca x Vitis vinifera. Comme il y avait des vignes Miller's Burgundy (Müllerrebe = Pinot Meunier) près du lieu de la découverte, on a supposé que c'était le parent pour le moment. Une vigne similaire appelée Cynthiana est apparue beaucoup plus tard, seulement vers la fin du 19e siècle. Pendant longtemps, elle a été considérée comme indépendante, jusqu'à ce que finalement, au début des années 1990, on découvre que Cynthiana et Norton sont identiques. Une analyse d'ADN effectuée en 2009 a ensuite permis de déterminer que la véritable filiation était Vitis aestivalis x Vitis vinifera, bien que la variété européenne ne soit pas le Pinot Meunier, mais peut-être un plant d'Enfariné Noir. Le Norton était un partenaire de croisement des nouvelles variétés Albania, Cabernet Diane, Cabernet Doré, Hopkins, Crimson Cabernet, Gold Coin, Kentucky, Norton White et Zinthiana.