Famille riche en espèces (Auchenorrhyncha) d'insectes également appelés "stridulations" en raison du son caractéristique qu'ils émettent. La plupart des quelque 40 000 espèces ont des couleurs très voyantes. Toutes disposent d'une trompe et d'une pompe aspirante pour se nourrir, ce qui se fait en perçant et en suçant certaines parties de la plante. La plupart des espèces sont limitées ou spécialisées dans des plantes nutritives bien précises. La longueur du corps est généralement comprise entre 2 et 40 millimètres, et peut atteindre 70 millimètres chez quelques espèces. En raison de leur capacité à sauter (d'où le nom de leafhoppers), on les confond souvent avec les sauterelles (grasshoppers), avec lesquelles elles ne sont pourtant pas apparentées. Ils peuvent atteindre une hauteur de saut de 70 centimètres à l'arrêt, ce qui correspond à un saut de 200 mètres pour un être humain.
De nombreuses cicadelles suceuses de phloème sont des parasites des plantes. Les ravageurs piquent les nervures des feuilles et absorbent la sève sucrée du phloème dans les tissus conducteurs. Ce faisant, ils transmettent des phytoplasmes et des virus qui provoquent ensuite des maladies de la vigne très dangereuses comme la flavescence dorée et la maladie de Pierce. Une trace de succion ou un dégât foliaire typique de la cicadelle de la flavescence dorée est visible en bas à droite. L'aspect est similaire pour les autres espèces de cicadelles.
Espèces de cicadelles
Les espèces de cicadelles suivantes peuvent apparaître sur les vignes et provoquer les dégâts mentionnés:
Cicadelle américaine de la vigne
La cicadelle américaine de la vigne (Scaphoideus titanus) provoque la flavescence dorée; voir à ce sujet.
Cicadelle du buffle (cirse à bosse)
La cicadelle du buffle (Strictocephala bisionia), d'un vert éclatant, a été importée d'Amérique du Nord à la fin du 19e siècle, probablement par le biais de rizières fruitières,...
