Le cépage blanc est originaire de France. Les synonymes sont Arino, Barnay, Bernet, Crène, Lépine, Mayer, Melié, Melié Blanc, Meslier de Champagne, Meslier Doré, Meslier Jaune, Meslier Petit, Meslier Vert, Orbois, Parisien, Petit Meslier à Queue Rouge et Saint Lye. Malgré des synonymes ou des similitudes morphologiques apparemment suggestifs, il ne doit pas être confondu avec les variétés Welschriesling (Graševina), Menu Pineau (Orbois) ou Meslier Saint-François. Selon des analyses ADN réalisées en 2013, il s'agit d'un croisement probablement naturel entre Gouais Blanc x Savagnin Blanc (Traminer). Le Petit Meslier est originaire du nord-est de la France, entre la Champagne et la Franche-Comté. Un croisement entre le Gamay et le Petit Meslier a donné naissance à la variété Meslier Noir. La vigne est sensible au ruissellement et aux petits raisins et surtout au botrytis. Il produit des vins blancs très acides aux arômes de rhubarbe et de pommes vertes. Pour des raisons historiques, il est autorisé pour le champagne, tout comme l'arbane, et est utilisé par la maison de champagne Duval-Leroy, par exemple. Il est cultivé sur un peu moins de trois hectares en France et 0,5 hectare en Australie. En 2016, trois hectares de vignes ont été désignés (statistiques de Kym Anderson).
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Thomas Götz
Weinberater, Weinblogger und Journalist; Schwendi