Signifie "d'origines diverses" ou "né par mélange" ou, familièrement (parfois de manière péjorative), aussi métis, bâtard ou mélange. Dans le langage scientifique, cela désigne un être vivant (plante, animal) qui est issu du croisement de parents de lignées d'élevage différentes (genre = Genus ou espèce = Species). Les croisements spontanés qui se produisent dans la nature sans intervention humaine sont principalement appelés hybrides naturels, surtout chez les plantes. En viticulture, les hybrides ne désignent que les résultats de croisements entre différentes espèces ou genres.
À proprement parler, les croisements de la même espèce sont également des hybrides (intraspécifique = au sein de l'espèce). Cependant, en général, seuls les croisements interspécifiques ou intergénéraux sont considérés comme des hybrides.
Chez les plantes, cela ne semble pas du tout aussi spectaculaire que chez les animaux et n'est même pas immédiatement reconnaissable pour les experts. C'est très différent dans le monde animal, où les exemples les plus connus sont les mulets (ânes femelles x étalons), les bardots (juments x ânes) et les ligers (lion mâle x tigre femelle).
Les hybrides américains sont des croisements de deux espèces différentes. Lors du premier croisement, on parle d'hybrides primaires. Cependant, dans les nouvelles variétés, les hybrides avec des gènes américains (par exemple, Vitis cinerea, Vitis labrusca, Vitis riparia, etc.) avec les caractéristiques souhaitées sont généralement croisés avec une variété cultivée européenne (Vitis vinifera). Le résultat est alors des hybrides secondaires. La plupart des variétés, partiellement résistantes à la phylloxéra et aux champignons, ont été développées à la fin du XIXe et au début du XXe siècle.
Beaucoup possèdent le Foxton intrusif, ce qui les disqualifie pour la production de vin, du moins en Europe. Ces variétés créées aux États-Unis sont appelées hybrides américains, bien que des gènes européens soient également présents. Celles-ci incluent Agawam, Albanie, Alden, Amérique, Blanc du Bois, Campbell Early, Cayuga White, Clinton, Concord, Elvira, Delaware, Dutchess, Herbemont, Hopkins, Horizon, Iona, Isabella, Jacquez, Melody, Missouri Riesling, Munson, Niagara White, Norton, Noah, Orlando Seedless, Othello, Rubired, Taylor, Traminette et Vênus.
Les produits de croisement complexes de la fin du XIXe et du début du XXe siècle sont appelés hybrides français, car, en particulier en France, on a tenté d'atténuer le problème de la mort des vignes causée par la phylloxéra en sélectionnant des variétés hybrides résistantes à la phylloxéra pour la viticulture. Naturellement, des espèces américaines devaient également être utilisées. Une aide précieuse a été fournie par le botaniste américain Thomas Volney Munson (1843-1913) concernant les porte-greffes, ainsi que par le sélectionneur Hermann Jaeger (1844-1895), immigré de Suisse au Missouri, concernant les hybrides américains qui ont ensuite été utilisés pour le croisement avec des variétés européennes.
Il existe d'innombrables croisements d'hybrides avec Vitis vinifera ou d'autres variétés hybrides (hybrides secondaires ou multihybrides). Des exemples incluent Aurore, Baco Blanc, Baco Noir, Bellandais, Cascade, Chambourcin, Chancellor, Chardonel, Chelois, Colobel, Couderc Noir, De Chaunac, Etoile I, Etoile II, Flot Rouge, Frontenac, Garonnet, Gloire de Seibel, Léon Millot, Lucie Kuhlmann, Maréchal Foch, Maréchal Joffre, Marquis, Neron, Oberlin Noir, Pinard, Plantet, Président, Ravat Blanc, Ravat Noir, Rayon d’Or, Roi des Noirs, Rosette, Roucaneuf, Rougeon, Salvador Noire, Siegfriedrebe, Triomphe d’Alsace, Varousset, Verdelet, Vignoles, Vidal Blanc, Villard Noir et Vivarais.
Lorsque la phylloxéra a été reconnue comme la cause de la mort des vignobles, à partir des années 1880, on a tenté d'élever des variétés de vignes résistantes à la phylloxéra avec une bonne qualité de vin par le biais de programmes de croisement à grande échelle. Cependant, plus ces variétés hybrides avaient de pourcentages de Vitis vinifera, meilleure était la qualité du vin, mais tous ces hybrides avec des croisements de Vitis vinifera ne montraient pas une résistance suffisante à la phylloxéra.
En revanche, les variétés hybrides résistantes à la phylloxéra avec de faibles ou aucune proportion de Vitis vinifera étaient souvent immangeables (Foxton) et inutilisables pour la vinification. Les objectifs de sélection précoces incluaient également la résistance aux champignons nuisibles, vrais et faux, de la phylloxéra, également introduits d'Amérique, ainsi que la résistance au gel et à la sécheresse et d'autres améliorations de la qualité.
Dans la sélection de la première et de la deuxième génération d'hybrides, les sélectionneurs français François Baco (1865-1947), Albert Seibel (1844-1936), Eugéne Kuhlmann (1858-1932), Jean François Ravat (+1940), Bertille Seyve (1864-1939), Jean-Louis Vidal (1880-1976) et Victor Villard ont été activement impliqués avec leurs opérations de sélection professionnellement organisées. Les hybrides français ont été utilisés comme partenaires pour d'autres hybridations.
Le pionnier de la viticulture américaine Philip Wagner (1904-1996) a introduit de nombreux hybrides français en Amérique dans son vignoble de l'État du Maryland à partir des années 1940 et a été déterminant pour leur large diffusion le long de toute la côte est. Le viticulteur Elmer Swenson (1913-2004) du Wisconsin a également utilisé des hybrides français pour ses nouvelles variétés résistantes au gel. Ce n'est que relativement lentement que des variétés pures de Vitis vinifera se sont imposées, un pionnier à cet égard dans son vignoble des Finger Lakes a été le Dr Konstantin Frank (1897-1985), qui a travaillé à l'Université Cornell dans l'État de New York.
La lutte contre la phylloxéra n'a pas été gagnée par la sélection par croisement après d'innombrables tentatives, mais par le greffage, c'est-à-dire en greffant des boutures nobles européennes sur des porte-greffes américains résistants à la phylloxéra. Comme la phylloxéra avançait lentement, ne ravageait pas partout de manière égale et certaines variétés hybrides produisaient au moins des vins buvables, de nombreux viticulteurs ont initialement ignoré les premières campagnes de greffage au début du XXe siècle.
Comme les variétés nobles de Vitis vinifera européennes ne pouvaient survivre que comme des vignes greffées plus coûteuses, des lois strictes contre les hybrides ont été promulguées en Allemagne et en Autriche-Hongrie à cette époque. Selon les connaissances de l'époque, les discussions étaient très émotionnelles et menées avec des arguments absurdes selon la perspective actuelle. Dans le livre de 1929 "Die Direktträger" du Dr. Fritz Zweigelt (1888-1964), il est dit ce qui suit:
Les effets toxiques spécifiques sont des hallucinations, des accès de colère chez les hommes, de l'hystérie chez les femmes, des manifestations de dégénérescence mentale et physique chez les enfants. Les personnes consommant régulièrement du vin Noah développent un teint pâle et maladif, tremblent de tout leur corps et languissent. Les agriculteurs avec des vignobles greffés sont sains, travailleurs et ont beaucoup d'enfants. En France, les porteurs directs contribuent à remplir les asiles.
Cela a mis les viticulteurs sous pression pour arracher leurs vignes américaines. Dans de nombreux vignobles, ces variétés faciles à entretenir et à haut rendement ont survécu car elles étaient résistantes aux champignons et à la phylloxéra. Elles étaient souvent utilisées comme raisins de table, ainsi que pour la gelée de vin, la confiture et le vinaigre, mais on en pressait aussi des vins. De nombreux viticulteurs ont donc longtemps refusé d'arracher leurs vignes américaines, ce qui a conduit à un interdit progressif.
Des exemples de cela sont les vins Americano (Suisse) et Fragola (Italie), ainsi que l'Uhudler du Burgenland (Autriche), qui a été pressé de nombreuses variétés et est encore produit (voir là pour l'histoire). En 1929, de tels vins ou des mélanges avec eux ont été interdits et en 1936, un interdit général de plantation a été décidé. Seule la production de vin de marc pour un usage personnel était autorisée. Ce n'est qu'en 1991 qu'une dépénalisation a eu lieu. Un règlement de l'UE a interdit le replantage et les délais d'utilisation (ce qui a depuis été levé).
L'image montre quatre hybrides américains pour la spécialité locale Uhudler d'Autriche. Les trois variétés Elvira, Delaware et Concord sont encore utilisées aujourd'hui; Isabella reste interdite.
Selon le règlement de l'UE, aucun vin ne peut être produit à partir de variétés de croisements interspécifiques avec indication d'origine. D'autre part, chaque État membre peut déterminer quelles variétés il souhaite utiliser à cette fin, sous réserve de restrictions, ou lesquelles il désigne comme variétés de raisin de qualité. À proprement parler, tous les croisements avec des vignes américaines ou asiatiques seraient exclus.
Cependant, cela a entraîné quelques problèmes avec les nouvelles variétés, car le terme PIWI (résistant aux champignons) vise à atteindre une résistance aussi élevée que possible contre des champignons tels que Botrytis et les deux types d'oïdium, d'autres ravageurs ou des conditions environnementales telles que le gel. Cependant, cela nécessite des espèces asiatiques/américaines, car de nombreuses variétés de Vitis vinifera ne possèdent généralement pas une résistance suffisante.
En raison de la variété Regent, il y a eu un litige entre l'Allemagne et l'UE. Il s'agissait de savoir si Regent devait être considéré comme un hybride. Elle possède un taux élevé d'anthocyanes Malvidin-3,5-Diglucosid en raison de ses gènes de Vitis labrusca, avec 200 à 300 mg/l. Cette substance, appelée "colorant hybride", n'affecte ni la santé ni le goût, mais prouve des gènes américains et est limitée à un contenu maximal de 15 mg/l dans un vin de qualité sur recommandation de l'INAO. La désignation "colorant hybride" ou "colorant porteur direct" est trompeuse, car toutes les vignes Labrusca possèdent le colorant (y compris les greffées et les pures).
L'interdiction des croisements interspécifiques pour les vins avec indication d'origine (vins de qualité, vins de pays) a toujours été principalement justifiée par un manque de qualité du vin. Pour fournir une base objective à la décision, une étude a été réalisée en 2003 impliquant l'INRA et Geisenheim. Les questions étaient: 1) Existe-t-il des différences de qualité entre les vins issus de variétés de Vitis Vinifera et les vins issus de variétés interspécifiques? 2) Est-il possible de réduire l'utilisation de produits phytosanitaires en viticulture en utilisant des variétés de raisin interspécifiques? 3) Quels impacts économiques aurait l'utilisation de variétés de raisin interspécifiques?
Pour l'étude, 18 variétés de raisin interspécifiques ou des vins pressés à partir d'elles ont été incluses. Les variétés Baco Blanc, Baco Noir, Bianca, Chardonel, Couderc Noir, Medina (1), Seyval Blanc, Traminette, Vidal Blanc, Villard Blanc, Villard Noir et Zala Gyöngye ont été classées en trois groupes: "Old interspecific varieties", "Central European interspecific varieties" et "New mildew resistant interspecific varieties developed outside EU".
Les quatre nouvelles variétés allemandes Johanniter, Merzling, Regent et Rondo contiennent également une petite quantité de gènes américains et asiatiques, mais ont été regroupées comme quatrième groupe en tant que variétés de référence avec "Fungus tolerant Vitis-vinifera varieties". Cela est justifié par des croisements de retour des premiers résultats avec les variétés de Vitis vinifera impliquées. La variété Regent a été mentionnée comme "non considérée comme interspécifique" et considérée comme appartenant à l'espèce Vitis vinifera, bien qu'elle possède également des gènes étrangers.
En ce qui concerne la qualité du vin, l'étude a révélé que tant une mauvaise que bonne qualité peuvent être atteintes, à condition que les variétés de raisin interspécifiques soient cultivées selon leurs pratiques de culture et plantées sur des surfaces appropriées. En ce qui concerne les impacts environnementaux, des résultats très positifs ont été obtenus. L'utilisation de pesticides serait considérablement réduite avec l'utilisation de variétés interspécifiques.
Les auteurs de l'étude ont suggéré que l'interdiction actuelle de l'utilisation de variétés de raisin interspécifiques devrait être maintenue pour fournir une incitation à de nouvelles recherches qui donneraient lieu à de nouvelles et meilleures variétés interspécifiques. Cela a été perçu de manière très différente par les États de l'UE à l'époque.
