Le cépage blanc provient de Croatie (Ancienne Autriche) ou, plus largement, du bassin du Danube. Il existe environ 80 synonymes, qui témoignent d'une grande ancienneté et d'une large diffusion. Les plus importants, regroupés par ordre alphabétique par pays, sont Kleinriesling, Wälschriesling (Allemagne); Meslier, Meslier de Champagne (France); Riesling Italico, Rismi, Risli (Italie); Graševina, Graševina Bijela, Laski Rizling, Riesling Italico, Taljanska Graševina (Croatie); Welscher, Welschriesling (Autriche); Riesling Italian (Roumanie); Welschriesling (Suisse); Laški Rizling (Serbie), Rizling Vlašský (Slovaquie); Laški Rizling (Slovénie); Borba (Espagne); Ryzlink Vlasský (République tchèque); Nemes Olasz Rizling, Olasriesling, Olasz, Olasz Risling, Olaszrizling, Olasz Rizling, Olasz Rizlingi, Olasz Szoeloe (Hongrie).
Origine
Concernant l'origine, il existe plusieurs hypothèses. De nombreux synonymes allemands indiquent l'Allemagne ou l'Autriche, bien qu'il n'y ait aucun lien génétique avec le Riesling. La partie du nom "welsch" signifie "étranger" ou "foresto" et pourrait donc également indiquer que le cépage a été introduit uniquement dans la zone germanophone. D'autres pays mentionnés par le passé incluent la France, l'Italie et la Roumanie.
Ascendance & descendants
Selon les analyses ADN effectuées en 2021, il s'agit d'un croisement probablement naturel entre Coccalona Nera x une variété paternelle inconnue. Après les analyses ADN de 2003, il est surprenant que la variété Borba cultivée dans la région de Ribera del Guadiana soit identique, ce qui pourrait également faire envisager l'Espagne. Le biologiste suisse Dr. José Vouillamoz, en tenant compte de tous les faits, indique la Croatie ou, plus largement, la région du Danube comme origine probable et propose donc comme nom principal Graševina. Cependant, dans le lexique du vin, la variété est désignée par le nom couramment utilisé dans la zone germanophone Welschriesling.
Elle ne doit pas être confondue avec Aligoté, Greco, Petit Meslier, Pignoletto ou Riesling en raison de synonymes similaires ou de ressemblances morphologiques. La vigne a été le parent des nouvelles variétés Bussanello, Cosmo, Dalmasso 12-40, Flavis, Goldburger, Goldriesling (2), Italica, Julie, Nosztori Rizling, Pátria, Pelso, Pliniana, Rani Rizling et Șarbă.
Caractéristiques
La vigne à maturation tardive et productive est sensible au gel et sujette à l'oïdium, au mildiou et à la pourriture grise. Elle produit des vins blancs à forte acidité avec des arômes de noix et de foin.
Superficies cultivées
En Autriche, avec 3.338 hectares, c'est le troisième cépage le plus cultivé (statistiques ÖWM 2017) et est particulièrement apprécié comme vin d'été léger et fruité. Le vin est également souvent utilisé pour des mélanges avec de l'eau minérale ou de la soda comme le soi-disant "Gespritzter", ainsi que pour la production de mousseux. En Styrie, des vins blancs pétillants et généralement jeunes sont principalement vinifiés. En particulier dans le Burgenland, la variété est adaptée à la sélection de vendanges tardives et à la sélection de vendanges tardives. En Allemagne, aucune réserve n'a été signalée récemment.
La variété est cultivée dans de nombreux pays d'Europe centrale et orientale. Ceux-ci incluent l'Italie (1.259 ha), la Croatie (4.459 ha), la Macédoine du Nord (270 ha), la Roumanie (1.437 ha), la Serbie (2.037 ha), la Slovaquie (456 ha), la Slovénie (1.935 ha), l'Espagne (1.064 ha), la République tchèque (1.114) et la Hongrie (3.933 ha) ainsi que l'Italie (1.568 ha). D'autres stocks existent au Brésil (188 ha), en Chine (3.000 ha) et au Canada. En 2016, un total de 24.384 hectares de superficie viticole ont été enregistrés avec une tendance à la baisse (en 2010, il y en avait encore 61.200 ha). Elle se classe donc au 35e rang du classement mondial des cépages (Kym Anderson).
Source: Wine Grapes / J. Robinson, J. Harding, J. Vouillamoz / Penguin Books Ltd. 2012
Images: Ursula Brühl, Doris Schneider, Julius Kühn-Institut (JKI)
