Le célèbre domaine viticole est situé au nord de la commune de Pauillac, dans la région du même nom, dans le Médoc (Haut-Médoc, Bordeaux). Le Château Lafite-Rothschild se trouve juste à côté. Mouton est le mot français pour "mouton" (bélier) et une tête de bélier est également le logo de la maison - une telle tête en or est accrochée dans le hall d'entrée du château. Mais en réalité, le nom est dérivé de "Mothon", qui signifie "colline" ou "élévation". L'origine du domaine est une parcelle appelée "Clos de Mouton", propriété du notaire Jacques de Ségur (+1691). Cette célèbre famille noble possédait d'immenses terres, dont les prédécesseurs des trois domaines viticoles Château Latour, Château Lafite-Rothschild et justement Château Mouton-Rothschild. Le petit-fils Nicolas-Alexandre de Ségur (1697-1755) a tracé la frontière définitive entre les parties Lafite et le Mouton voisin, qui se distinguent fondamentalement par leur terroir et donc aussi par leur style de vin.
Château Brane-Mouton 1725
Vers 1725, la partie Mouton fut vendue au baron Joseph de Brane et nommée "Château Brane-Mouton". Il resta la propriété de cette famille jusqu'en 1830, année où il passa au banquier parisien Isaac Thuriet pour 1,124 million de francs (certaines sources mentionnent toutefois 1825 et le banquier est également indiqué sous l'orthographe Thuret). Celui-ci vendit la propriété, qui comptait alors 35 hectares de vignes, le 11 mai 1853 au baron Nathaniel de Rothschild (1812-1870), de la branche anglaise de cette grande famille. Le baron avait quitté Londres trois ans plus tôt avec son épouse Charlotte (une cousine) pour venir travailler dans la banque de son beau-père et oncle, le baron James de Rothschild (1792-1868). Le Baron James a ensuite acheté le Château Lafite 15 ans plus tard et y a ajouté le nom de Rothschild.
Château Mouton-Rothschild - Classement bordelais 1855 - Deuxième Grand Cru Classé
Le baron Nathaniel donna à sa nouvelle propriété le nom de "Château Mouton-Rothschild". A l'époque, il n'y avait que quelques granges et hangars, un château n'existait pas encore. Lors du classement de Bordeaux en 1855, le domaine n'a obtenu "que" le deuxième rang de Deuxième Grand Cru Classé. On y ajouta cependant le titre de "Premier des Seconds", pour ainsi dire comme "lot de consolation". Nathaniel fut suivi par son fils James (1844-1881), qui commença la construction d'une maison de maître. Elle ne fut achevée que par sa veuve Thérèse. James Rothschild fut suivi par son fils Henri (1872-1947), qui s'intéressait cependant moins au vin qu'à l'art. De son temps, le domaine a été passablement délabré, ce à quoi ont également contribué une mauvaise gestion et des activités déloyales de la part de collaborateurs. Son fils Philippe de Rothschild (1902-1988) avait passé quelque temps dans le domaine pendant la Première Guerre mondiale (1914-1918) et avait pris goût à la vie à la campagne. Il a attiré l'attention de son père sur les dysfonctionnements et celui-ci lui a...
