Le millésime 1811 a été exceptionnel dans de nombreuses régions viticoles européennes et est considéré comme le meilleur des trois siècles précédents. On cite entre autres les vins rouges de Château Lafite-Rothschild (à l'époque Château Lafite) et de Château d'Yquem, un Riesling du domaine Bassermann-Jordan et plus généralement le Tokay. Les vins de ce millésime sont également appelés "vin de Napoléon", car l'empereur Napoléon (1769-1821) était alors au sommet de sa gloire. C'est également l'année de naissance de son fils Napoléon II. Un Château d'Yquem de ce millésime s'est vendu en 2011 autour de 85 000 € et compte parmi les vins les plus chers du monde. Les vins de cette année-là ont également été surnommés les vins du siècle. Dans le langage populaire, le nom de "vin de comète" a été donné à une comète découverte par Honoré Flaugergues (1755-1830), qui comptait parmi les trois plus grandes jamais observées; la longueur de sa queue dépassait largement les 100 millions de kilomètres. On a attribué à la comète une influence sur la qualité exceptionnelle du vin.
Riesling Winkeler Hasensprung 1811
En Allemagne, les moûts de raisins avaient, selon les archives conservées, un degré de sucre de 80 à 85 °Oechsle (16 à 17 °KMW) et "étaient pesés dans l'or". Ici, le millésime était appelé "Elfer" (ou "Eilfer"). C'est ainsi que Johann W. von Goethe (1749-1832) l'a également mentionné dans son Westöstlicher Diwan avec le vers suivant: "Dans quel vin, s'est enivré Alexandre, je parie la dernière étincelle de vie: il n'était pas aussi bon que le mien". Dans un autre passage, il rime: "Ne me mets pas, grossier...
