Vin nommé d'après sa méthode de production, dont les origines remontent à la Rome antique (voir sous Defrutum). L'empereur Charlemagne (742-814) attachait une grande importance à toujours avoir en stock du "vinum coctum" (vin cuit), un vin amélioré par la chaleur. Dans sa loi sur le vin de 1498, l'empereur Maximilien Ier (1459-1519) a édicté des règles précises sur sa production et l'a protégé de la contrefaçon. Un vin de feu était convoité comme les vins du sud importés via le célèbre port grec de Monemvasia. Il avait un prix et était donc un produit commercial et d'exportation lucratif. Le principal client était principalement la Hollande, ainsi que l'ancien duché de Brabant (aujourd'hui la Belgique et les Pays-Bas), l'Angleterre et les villes hanséatiques d'Europe du Nord.
Un "gefeuerter nuwer wyn" était naturel, où les additifs étaient interdits. Il était de meilleure qualité que les vins médiévaux entièrement fermentés, qui étaient pour la plupart acides et épicés avec des herbes pour en améliorer le goût. Au 15e siècle, un véritable boom du vin de feu a commencé, qui a duré jusqu'au 19e siècle. Vers 1800, cette spécialité a établi la réputation internationale des vins du Rhin moyen. En 1840, le vin de feu est encore apprécié en littérature dans le poème "Der Deutsche Rhein" (Le Rhin allemand) de Nicolaus Becker (1809-1845), écrit au plus fort des conflits entre les États allemands et la France : "Ils ne l'auront pas, le Rhin allemand libre, tant que les cœurs se régaleront de son vin de feu".
L'art du vin de feu était la haute école de la technique de cave médiévale et le maître du feu, en tant que membre de la guilde des tonneliers, était un spécialiste très respecté. Seuls les raisins de la meilleure qualité récoltés lors des journées chaudes ont été utilisés. Il existait des versions blanches et rouges. Malgré toute cette douceur, la méthode de production a permis d'obtenir des vins blancs issus principalement du Riesling et dotés d'une belle acidité ou des vins rouges à la couleur plus profonde en raison du procédé de production. Les murs recouverts de bois de la chambre à feu à hauteur d'homme étaient recouverts d'argile isolante. Ces "Camern" devaient être approuvés comme "Brause-wein-steten" par le conseil municipal. Au centre de la pièce se trouvait une dépression remplie de charbon de bois. Les barils étaient stockés à environ un demi-mètre au-dessus des charbons, une feuille de fer placée entre eux les protégeait des braises et diffusait la chaleur de manière uniforme.
Une grande chaleur était générée dans la chambre à feu, de sorte qu'en peu de temps le moût fermentait et commençait à "effervescer" comme de l'eau bouillante. Le processus s'est poursuivi jusqu'à ce que le développement de l'acide carbonique cesse et que la fermentation s'achève rapidement et plus tôt grâce à la chaleur, ce qui explique que les vins aient une quantité relativement élevée de sucre résiduel. Au bout de trois jours environ, on a obtenu un vin jeune au goût sucré, totalement exempt de levures. Le vin fraîchement cuit était ensuite "généralement encore assez chaud dans le tonneau", expédié par les Weinschröter sur des "barges spécialement louées" et transporté sur le Rhin. Le premier bateau a été chargé et décoré de fleurs et a été conduit en Hollande.
Le Feuerwein était produit dans de nombreux endroits des deux côtés du Rhin, mais le centre était le Rhin moyen et ici surtout Bacharach et la région des quatre vallées (Manubach, Oberdiebach, Rheindiebach, Steeg). Le Bacharacher Feuerwein avait une réputation particulière car les raisins soigneusement sélectionnés étaient stockés sur de la paille pendant un certain temps, ce qui rendait le moût de raisin plus concentré et le vin plus doux et plus riche en alcool. C'est le vin de feu de Bacharach qui "pouvait inciter le pape Aeneus Sylivius et l'empereur Wenzel, un ivrogne avide de vin, à en citer une quantité tout à fait décente à Rome et à Prague chaque année" (W. O. von Horn, 1866).
Le vin de feu provenant d'autres endroits était également expédié à Bacharach, car c'est ici que se trouvait le grand empilement de vins du Palatinat électoral. En raison du dangereux tronçon du Rhin traversant le Binger Loch, les grands navires ne pouvaient descendre le Rhin qu'à partir de Bacharach. Le Feuerwein était autrefois dégusté dans des bols en argent sterling, dorés à l'intérieur et décorés de motifs de raisins. La tradition du Feuerwein a été relancée par le célèbre restaurant Posthof Bacharach. Au regard de la législation européenne sur le vin, l'"Original Feuerwein vom Mittelrhein" qui y est produit peut être décrit comme une boisson à base de vin. Selon l'avancement de la fermentation, il a une teneur en alcool de 18 à 21% vol. En Italie (région des Marches), il existe un Vino cotto, qui est également produit par la chaleur (source : Posthof Bacharach, 55422 Bacharach - Mittelrhein, Oberstraße 45).
