Cet élément cristallin (S = sulfure, signifiant "brûler lentement") de couleur jaune soufre typique est essentiel pour tous les organismes. Comme l'azote, il est un élément constitutif important des acides aminés, des protéines et des enzymes. En cas de carence dans l'organisme humain, animal et végétal, le métabolisme des protéines est perturbé. Son action en tant que conservateur dans le vin était déjà connue des Grecs et des Romains dans l'Antiquité et est notamment mentionnée par Homère (VIIIe siècle av. J.-C.), Caton l'Ancien (234-149 av. J.-C.) et Pline l'Ancien (23-79 apr. J.-C.). Jusqu'au 17e siècle, le sulfitage était considéré comme un "arcane" (secret), c'est-à-dire une science secrète connue des seuls initiés et non accessible au public. Après des excès répétés de sulfitage, l'ajout de soufre au vin a été brièvement interdit dans certains pays pour des raisons de santé publique et les contrevenants ont été sévèrement punis.
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Dominik Trick
Technischer Lehrer, staatl. geprüfter Sommelier, Hotelfachschule Heidelberg