Terme désignant d'anciens dictons populaires, le plus souvent sous forme de rimes, concernant le temps et ses conséquences, généralement formulées de manière drastique, positives ou négatives, pour l'agriculture. Des prédictions sont ainsi faites sur la base d'expériences passées. Elles ont été élaborées au fil des siècles grâce à une observation minutieuse des phénomènes naturels et ont été transmises de génération en génération. Les prévisions se réfèrent souvent à ce que l'on appelle un lost day. Les lostages (ou lurtage) sont des jours fixes du calendrier qui, selon une ancienne croyance populaire, permettent de prédire les conditions météorologiques des semaines, des mois et, plus rarement, de l'année à venir, de déterminer le moment le plus propice pour différentes activités agricoles (comme les semailles ou les récoltes) et de faire des prévisions sur les récoltes attendues.
Lostag
Le terme "Lostag" vient de "Los", un ancien mot signifiant "destin". Lors de la fixation des jours de loterie, on s'est souvent inspiré des jours de nom ou de commémoration (généralement des jours de décès) de saints catholiques. La Saint-Gall en est un exemple: dans les temps anciens, les vendanges devaient être terminées à cette date (16 octobre). Autrefois, ce jour marquait également la fin de l'activité temporaire des gardiens de vignes. Le sérieux ou l'exactitude des règles agricoles a toujours été mis en doute, comme en témoigne le dicton " Si le coq chante sur le fumier, le temps change - ou il reste tel qu'il est". Des études statistiques menées dans les années 1990 ont révélé un degré d'exactitude étonnamment élevé, compte tenu de la région d'origine de chaque règle paysanne. Si l'on tient compte du changement de date de dix jours dû à l'introduction du calendrier grégorien en 1582, le degré de fiabilité augmente encore.
L'explication scientifique de la grande précision des lochs est fournie par les grandes situations météorologiques qui se dessinent très tôt ou qui ont de fortes chances de se répéter chaque année. Les jours de loterie ne font que montrer des relations statistiques. Le temps ne s'oriente pas sur eux, il n'y a donc pas de relation de cause à effet. La probabilité pour certains jours de lost se situe entre 60 et 90%, ce qui est souvent considéré comme une preuve par les partisans de cette théorie. En revanche, les prévisions météorologiques pour la semaine suivante ne dépassent pas 50%. Cela s'explique aussi par le fait que les jours de loterie ne fournissent souvent que des affirmations assez générales à 50/50 (il pleut, il ne pleut pas), alors que les prévisions météorologiques donnent lieu à des prédictions bien plus complexes. Du point de vue des sciences naturelles, les règles paysannes sont en tout cas à classer dans le domaine de l'ésotérisme.
Lostages dans la viticulture
En viticulture, il existe également de nombreuses règles paysannes ou jours de chance. Celles-ci ne sont pas forcément conformes aux règles de l'agriculture en général. En effet, la pluie au moment des vendanges, par exemple, est indésirable pour le viticulteur, mais peut tout à fait être bénéfique pour un agriculteur qui cultive d'autres cultures. Un exemple est le dicton: " La pluie de septembre - une bénédiction pour le paysan, un poison pour le vigneron si elle le touche". Il est frappant de constater que le blé et le vin ont souvent un "destin commun". Et maintenant, 100 règles/motifs de vignerons de janvier à décembre:
Janvier
- Si l'Épiphanie est claire et lumineuse, il y aura du bon vin pour la nouvelle année (6 janvier).
- Si...
