L'appellation, qui porte le nom de la commune du même nom et qui compte environ 1 700 hectares de vignes, forme un îlot dans le grand secteur des Graves, au sud de Bordeaux. Elle se compose des cinq communes de Bommes, Fargues-de-Langon, Preignac et Sauternes, ainsi que, avec le droit, de sa propre appellation Barsac, dont la superficie est de 600 hectares. Tous les vins de Barsac peuvent également utiliser le nom de Sauternes ou de Sauternes-Barsac, mais l'inverse n'est pas vrai. Depuis des siècles, on y produit surtout des vins blancs liquoreux à partir de raisins botrytisés. Le futur président américain Thomas Jefferson (1743-1826), qui était ambassadeur à Paris de 1785 à 1789 et qui a visité de nombreuses régions viticoles françaises à cette époque, a qualifié le Sauternes de meilleur vin blanc du pays après le Champagne et l'Hermitage. Son classement a également été utilisé comme l'un des critères de la classification du Sauternes en 1855 (voir ci-dessous).
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Dans le cadre de ma longue activité de lectrice spécialisée dans le vin et la gastronomie, je m'informe toujours volontiers dans le dictionnaire du vin pour répondre à des questions spécifiques. La lecture spontanée et le suivi de liens m'amènent souvent à faire des découvertes passionnantes dans le vaste monde du vin.
Dr. Christa Hanten
Fachjournalistin, Lektorin und Verkosterin, Wien