Le cépage blanc provient de France. Le nom signifie "Hauteur" et dérive de l'hypothèse selon laquelle l'introduction en France a eu lieu par un prince savoyard. Les synonymes sont Altesse Blanche, Altesse Verte, Anet, Arin, Arvine Blanche, Fusette, Fusette d’Ambérieu, Fusette de Montagnieu, Ignam, Ignan Blanc, Maconna, Maglon, Mâconnais, Marestel, Petit Mâconnais, Plant d’Altesse, Prin Blanc, Roussette, Roussette Basse, Roussette de Montagnieu, Roussette de Seyssel, Roussette Grosse, Roussette Haute, Roussette Petite et Serène Blanche. La première mention de la vigne remonte à l'aristocrate savoyard Marquis Costa de Beauregard en 1774. Selon une hypothèse, elle pourrait provenir d'Orient et avoir été introduite au 15ème siècle par Louis de Savoie (1436-1482) de Chypre, qui était également roi de cette île. Cependant, il manque des preuves d'une origine orientale. Elle ne doit pas être confondue, malgré des synonymes apparemment indicatifs ou des ressemblances morphologiques, avec les variétés Furmint, Jacquère, Roussanne, Roussette d’Ayze ou Viognier. L'ampélographe Pierre Galet (1921-2019) soupçonnait qu'elle pourrait être au moins apparentée au Furmint hongrois, mais cela a été réfuté par des analyses ADN effectuées en 2009. Cependant, il existe une relation génétique étroite avec la variété Chasselas. La vigne à maturation moyenne-tardive est sujette aux deux types de mildiou et à la Botrytis. Elle produit des vins blancs acides et parfumés avec des arômes de violettes, de miel et d'amandes avec un potentiel de vieillissement, adaptés pour le vin mousseux. La variété est principalement cultivée en Savoie et souvent mélangée avec Aligoté, Chardonnay, Gringet et Jacquère. Elle est autorisée dans les zones Roussette de Savoie, Seyssel et Vin de Savoie. Il existe également des plantations dans les départements de Var et Vaucluse en Provence. La surface cultivée est de 222 hectares. Il existe une plantation de 5 hectares dans le canton suisse de Vaud. En 2016, un total de 227 hectares de surface viticole a été enregistré (Kym Anderson). Source: Wine Grapes / J. Robinson, J. Harding, J. Vouillamoz / Penguin Books Ltd. 2012. Images: Ursula Brühl, Doris Schneider, Julius Kühn-Institut (JKI).
