Le terme utilisé pour la fermentation alcoolique se référait autrefois à l'apparente "ébullition" ou "moussage" dans le moût de raisin. Par fermentation, on entend la dégradation microbienne de substances organiques sans intervention d'accepteurs d'électrons externes tels que les nitrates ou l'oxygène (donc anaérobie) dans le but de produire de l'énergie. En principe, la dégradation des matières organiques peut également avoir lieu en présence d'oxygène (aérobie). Par exemple, la fermentation de l'acide acétique consomme de l'oxygène, c'est pourquoi il ne s'agit pas d'une fermentation au sens scientifique du terme, comme décrit plus haut. En revanche, le terme de fermentation est en allemand un terme générique pour les processus aérobies et anaérobies. Cela prête souvent à confusion, car dans d'autres langues, "fermentation" est utilisé pour la fermentation alcoolique ou bien il n'existe pas de terme propre à cette dernière.
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Hans-Georg Schwarz
Ehrenobmann der Domäne Wachau (Wachau)