Jusqu'au milieu du 17e siècle, les noms de terroirs destinés à mettre en valeur une qualité de vin particulière ou l'origine du vin étaient plutôt inconnus ou peu courants en Allemagne. Une première classification est mentionnée par Friedrich Bassermann-Jordan (1872-1959) dans son ouvrage "Geschichte des Weinbau" (Histoire de la viticulture) datant de 1644, lorsque le conseil municipal de Würzburg (Franconie) a classé les vignobles de la ville en quatre groupes. A partir du milieu du 18ème siècle, la qualité du vin du Rhin a été différenciée en fonction des lieux et également des terroirs. A partir du début du 19ème siècle, la qualité du vin devint de plus en plus un facteur de compétitivité important pour les vins allemands face à la grande concurrence française. L'empereur Napoléon (1769-1821) fit élaborer vers 1804 une "Classification des Vins". Comme la Rhénanie faisait partie de la France à cette époque, les principes d'évaluation étaient les mêmes que pour les vignobles français mondialement connus. Les meilleurs étaient classés comme grands crus. Après la défaite de Napoléon à Waterloo en juin 1815, la Rhénanie devint une province prussienne lors du Congrès de Vienne.
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Dr. Edgar Müller
Dozent, Önologe und Weinbauberater, Bad Kreuznach