Les acariens (Acari) sont une sous-classe d'arachnides (Arachnida) de l'embranchement des arthropodes (Arthropoda), dont font également partie les tiques. Avec plus de 50.000 espèces connues dans plus de 500 familles, ils constituent le groupe d'arachnides le plus diversifié. Les insectes, dont la taille varie de 0,1 mm à 3 cm pour les tiques, possèdent un corps cylindrique, sphérique ou discoïde de nombreuses couleurs et quatre paires de pattes (souvent seulement trois au stade larvaire). Selon l'espèce, le cycle de vie comprend jusqu'à quatre stades de développement, à savoir l'œuf, la larve, la nymphe et l'adulte. Tous les stades actifs (à l'exception des œufs) peuvent être à l'origine des dommages causés aux plantes par les piqûres d'insectes et des conséquences qui en résultent.
phytophages parasites
Contrairement aux autres arachnides, qui sont généralement des prédateurs, les acariens (photo 1) sont pour la plupart herbivores ou vivent de manière parasitaire sur des plantes ou des animaux. Les photos montrent une infestation massive d'un bousier (photo 2) et une araignée tisserande infestée d'acariens (photo 3). Souvent, ils sont également utiles, car ils jouent un rôle important dans la formation du sol en mangeant les résidus animaux ou végétaux. On distingue les groupes d'acariens gallicoles (Tetrapodili, minuscules avec 0,15 mm) et d'acariens tétranyques (Tetranychidae, jusqu'à 0,5 mm).
Types de parasites
Les quatre espèces d'acariens les plus importantes et les plus dangereuses pour la vigne sont l'ériophyide (Eriophyes vitis), l'acarien des frisures (Calepitrimerus vitis), l'araignée rouge ou acarien des arbres fruitiers (Panonychus ulmi) et l'acarien commun ou acarien des haricots (Tetranychus urticae).
Acarien de la variole (acarien de la feuille)
L'acarien de la variole ou acarien de la feuille (Colomerus vitis) est présent dans le monde entier. Il ne mesure qu'environ 0,1 à 0,2 mm et son corps est allongé et vermiforme, de couleur blanchâtre à jaunâtre. Elle s'attaque surtout aux feuilles de la vigne, où elle provoque des galles (variole) ou des cloques (photo 4). De fines toiles feutrées peuvent se former sur la face inférieure...
