La plus grande région viticole de Nouvelle-Zélande se trouve à la pointe nord-est de l'île du Sud, sur le détroit de Cook, qui sépare les deux îles principales. De l'autre côté du détroit se trouve la capitale, Wellington. On dit que les premiers ceps de vigne ont été plantés ici par un colon dès 1867. Mais jusqu'en 1973, il n'y avait ici que des pâturages à moutons, des champs de céréales et des cerisiers. En 1973, la multinationale Montana Wines a planté ici pour la première fois des vignes d'environ 50 hectares, ouvrant ainsi la voie à la viticulture sur l'île du Sud. Mais la success story n'a commencé qu'en 1985, lorsque le viticulteur australien David Hohnen a fondé le domaine viticole de Cloudy Bay. Aujourd'hui, les vignobles couvrent 24 000 hectares dans la large vallée fluviale de la Wairau River, avec la ville de Blenheim au centre. La région viticole se divise en trois sous-régions: Southern Valleys, Wairau Valley et Awatere Valley. Le climat est caractérisé par de longues journées ensoleillées et des nuits très fraîches. Les thermiques entre l'océan Pacifique et les chaînes de montagnes au nord et au sud produisent des vins très fruités. En raison des faibles précipitations et des étés secs, une irrigation artificielle est nécessaire.
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Thorsten Rahn
Restaurantleiter, Sommelier, Weindozent und Autor; Dresden