En 1863, le chimiste Angelo Mariani (1838-1914) a présenté à Paris une boisson alcoolisée qu'il avait produite à partir de vins de Bordeaux et d'extraits de coca. Elle contenait une substance très similaire à la cocaïne et est considérée comme un précurseur historique du Coca-Cola. Le "Vin Mariani" a été commercialisé en Europe et aux États-Unis et a été promu comme remède contre la mélancolie et comme stimulant. Il était recommandé aux chanteurs pour renforcer leurs cordes vocales. Parmi les consommateurs célèbres, on trouve la reine Victoria (1819-1901), Thomas Alva Edison (1847-1931), le pape Léon XIII (1810-1903), dont l'image a même été utilisée dans des publicités (Refreshes the Body & Brain), ainsi que les écrivains Émile Zola (1840-1902) et Robert Louis Stevenson (1850-1894), dont la sombre histoire de Dr Jekyll et Mr Hyde a été largement inspirée par les expériences de l'auteur avec le vin de coca. De tels vins ont ensuite été produits par de nombreux producteurs aux États-Unis.
Invention du Coca-Cola
Le pharmacien John Stith Pemberton (1831-1888) à Atlanta/Géorgie commença également à s'intéresser à la plante de coca. A l'époque, la cocaïne n'était pas considérée comme une drogue dangereuse pour la santé et n'était même pas soumise à prescription. En 1880, il produisit une "French Wine Coca", basée sur la formule Mariani. En 1886, après de nombreux essais, il a commercialisé la première boisson Coca-Cola. Le nom est dérivé des ingrédients d'origine (qui ne sont plus utilisés depuis), à savoir la feuille de coca (coca leaves) et la noix de cola (cola nut). Au...
