Le nez à un million de dollars

L'avocat Robert McDowell Parker Jr. (né en 1947), originaire de Baltimore aux États-Unis, a été pendant quelques décennies l'un des journalistes et critiques de vin les plus influents du monde. À la fin des années 1970, cet homme alors inconnu dans le monde du vin a détrôné les journalistes britanniques qui donnaient le ton en matière de vin. Il paraît que son "nez" (capacité de dégustation) était assuré pour un million de dollars, c'est pourquoi on l'appelait "The Million Dollar Nose" ou "Wine Pope". C'est un voyage en Alsace à l'âge de 20 ans qui l'a poussé à s'intéresser au vin.

Le Wine Advocate

En 1978 est paru le premier numéro de la revue The Wine Advocate, qui paraît depuis lors tous les deux mois et qui contient des évaluations sur des vins individuels. Aujourd'hui, il compte plus de 45 000 abonnés dans une quarantaine de pays à travers le monde. En 2013, Parker a vendu des parts à un groupe d'investisseurs de Singapour représenté par Soo Hoo Khon Peng et s'est retiré de la rédaction en chef du Wine Advocate. Son successeur est la journaliste américaine Lisa Perrotti-Brown. Le retrait définitif de Robert Parker a eu lieu le 1er mai 2019.

Système à 100 points

Pour l'évaluation des vins, Parker a introduit le système des 100 points, courant dans les écoles américaines, qui est ensuite devenu la norme internationale grâce à son influence en forte croissance. Son objectif était d'être "l'avocat du consommateur" qui, contrairement à de nombreux auteurs de vin, n'était aucunement lié au commerce du vin et n'avait donc aucun conflit...