Ce continent, le plus petit en termes de masse terrestre avec plus de 7.500 îles, couvre 1,3 million de km² et s'étend sur une zone maritime de 70 millions de km². Environ 2.100 de ces îles sont habitées et 9,9 millions de personnes au total y vivent. L'étendue est toutefois définie de différentes manières. Dans les pays germanophones, seules la Polynésie (avec entre autres Hawaï, la Nouvelle-Zélande et la Polynésie française), la Mélanésie (avec entre autres la Nouvelle-Guinée et les Fidji) et la Micronésie en font partie.
Dans les pays anglophones, l'Australie est également incluse dans l'Océanie. On utilise également le terme de Transocéanie, qui englobe une zone allant du nord de l'Australie à la frontière sud des Philippines, en passant par l 'Indonésie et l'extrême ouest des îles du Pacifique. Souvent, l'Australie et l'Océanie sont considérées comme un continent au lieu de l'Australie (qui, outre l'État australien, comprend également la Nouvelle-Guinée).
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Dr. Edgar Müller
Dozent, Önologe und Weinbauberater, Bad Kreuznach