Vignoble du dalaï-lama

C'est dans la commune de Saillon, dans le canton suisse du Valais, que se trouve le plus petit vignoble du monde, qui est également officiellement inscrit au cadastre des vignobles. Sur ce "vignoble" de 1,618 mètres carrés inscrit au registre foncier, on ne trouve que trois pieds de vigne du cépage muscat rouge (une mutation colorée du muscat). Situé en dehors de la commune, sur une colline couverte d'arbres, ce terrain est la propriété du dalaï-lama, le chef spirituel des Tibétains. La naissance de ce vignoble exceptionnel a également une origine tout aussi exceptionnelle.

En Valais vivait un homme du nom de Joseph-Samuel Farinet (1845-1880). Celui-ci était un contrebandier et un faux-monnayeur et est considéré comme le Robin des Bois de la Suisse. C'était un voyou au grand cœur qui fabriquait des millions de fausses pièces de monnaie qu'il offrait ensuite. On dit qu'une pièce de 20 centimes sur trois dans la région sortait de l'atelier de Farinet. Pendant des années, il a réussi à échapper à l'arrestation grâce au soutien de la population. En 1880, Farinet fut encerclé par des gendarmes près de Saillon et son corps fut retrouvé quelques jours plus tard dans les gorges de la Salentze. En 1939, sa vie fut portée à l'écran avec Jean-Louis Barrault (1910-1994) dans le rôle principal et Farinet fut présenté comme un héros national suisse, à l'instar de Guillaume Tell.