Le cépage blanc (également Vidal, Vidal 256) est une nouvelle sélection interspécifique entre St. Émilion (Trebbiano Toscano) x Seibel 4986 (Rayon d'Or). Il contient des gènes de Vitis lincecumii, Vitis rupestris et Vitis vinifera. Cet hybride a été croisé en France dans les années 1930 par Jean-Louis Vidal (1880-1976), qui l'a créé spécifiquement pour la production de cognac. Il était partenaire des nouvelles variétés Felicia et Villaris. Cette vigne à maturation moyenne est résistante au gel et au mildiou, mais sensible à l'oïdium, au botrytis et à l'anthracnose. Il donne des vins blancs acides et fruités, aux arômes de pamplemousse et de groseille, qui conviennent aux vins mousseux, aux vins doux et à la distillation. Cette variété n'est plus guère cultivée en France, mais elle a connu le succès outre-mer. Il a été introduit au Canada dans les années 1940 par l'œnologue Adhémar de Chaunac (né en 1896). Il est utilisé dans les provinces de l'Ontario, de la Colombie-Britannique, de la Nouvelle-Écosse et du Québec principalement pour les vins de glace et occupe 59 hectares. Aux États-Unis, il occupe 66 hectares en Illinois, Indiana, Michigan, Missouri, New York et Virginie. D'autres populations existent en Chine (1 500 hectares), en Suède, en Afrique du Sud (10 hectares) et en Suisse (1 hectare). En 2016, un total de 1 936 hectares de vignes ont été désignés (Kym Anderson).
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Egon Mark
Diplom-Sommelier, Weinakademiker und Weinberater, Volders (Österreich)