Zone AVA située au nord du comté de Sonoma(North Coast) , en Californie, qui porte le nom de la rivière du même nom, longue de 3 850 kilomètres. Il s'étend de Healdsburg au nord vers le sud jusqu'à Santa Rosa et vers le sud-ouest jusqu'à Forestville et Sebastopol. Le nom est dérivé des trappeurs russes qui ont exploré cette rivière au début du 19e siècle, à l'époque où il y avait encore des colonies commerciales russes sur la côte nord de la Californie. Deux sous-domaines AVA d'environ 400 hectares chacun sont la Sonoma County Green Valley à l'ouest et Chalk Hill à l'est.
Les vignobles couvrent au total environ 4.000 hectares de vignes. Le climat est relativement frais en raison des brumes matinales qui persistent souvent jusqu'en milieu de journée et qui proviennent de la côte pacifique toute proche. Ces conditions sont prédestinées aux deux cépages dominants que sont le chardonnay et le pinot noir, aux autres cépages rouges que sont le cabernet sauvignon, le merlot et le zinfandel ainsi qu'aux cépages blancs que sont le gewurztraminer, le riesling et le sauvignon blanc. Les domaines viticoles connus sont entre autres Boisset, Clos du Bois, Gallo, Iron Horse, Korbel, Marimar Estate, Ravenswood et Simi Winery.
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Prof. Dr. Walter Kutscher
Lehrgangsleiter Sommelierausbildung WIFI-Wien