Ulysses

Ce personnage mythique grec, roi d'Ithaque (l'une des îles ioniennes), fut le héros de la guerre de Troie (qui a inspiré le "Cheval de Troie"). Dans l'épopée de l'"Odyssée" du poète Homère (8e siècle avant J.-C.), le voyage aventureux de son retour est raconté après la victoire sur Troie. Ulysse avait apporté du vin de son île natale et de la Thrace (à l'époque, toute la péninsule des Balkans - aujourd'hui divisée entre les trois pays que sont la Bulgarie, la Grèce et la Turquie). Ce dernier était un vin rouge doux comme du miel, si riche en alcool qu'on disait qu'il était habituellement dilué avec 20 parts d'eau. L'une des étapes de l'odyssée d'Ulysse était la terre des Cyclopes (probablement la Sicile) devenue. C'est là qu'Homère et 12 de ses compagnons sont tombés en captivité avec le géant borgne Polyphème, qui les a emprisonnés dans une grotte et a progressivement consommé six d'entre eux. Ulysse lui offre du vin thrace comme boisson digestive (image linsk). L'effet sur le géant après l'avoir bu était littéralement stupéfiant, car il tomba dans un profond sommeil. Sur ce, Ulysse et ses compagnons lui enfoncent un pieu chauffé au rouge dans son seul œil (photo de droite). Le lendemain matin, les prisonniers s'échappent vers leur navire. Polyphème a lancé un rocher sur le vaisseau, mais il a manqué sa cible. On peut encore le voir aujourd'hui, à moitié submergé, au large de la côte est de la Sicile, près du volcan Etna.