La région viticole de l'État américain de Californie est située entre la Central Valley et les Rocky Mountains, à environ 150 kilomètres de l'océan Pacifique. C'était l'ancienne zone d'extraction de l'or pendant la ruée vers l'or. Au XIXe siècle, c'était la plus grande région viticole de Californie, jusqu'à ce que le phylloxéra y mette fin. Aujourd'hui, le vignoble ne couvre que 2 300 hectares de vignes au pied des montagnes de la Sierra Nevada, entre 450 et 900 mètres d'altitude. Les cépages les plus importants sont le Barbera, le Cabernet Sauvignon, le Chardonnay, le Merlot, la Syrah et le Zinfandel, de loin le plus répandu. Un climat méditerranéen prévaut avec des hivers doux et généralement humides et des étés chauds et secs. La zone AVA couvre les six comtés (sous-AVA entre parenthèses) d'Amador County (California Shenandoah Valley, Fiddletown), Calaveras County, El Dorado County (California Shenandoah Valley, El Dorado, Fair Play), Mariposa County, Nevada County et Yuba County (North Yuba). Il y a plus de 100 établissements vinicoles, dont la plupart sont très petits. Les plus connus sont Bear River Winery, Lone Buffalo Winery, Ironstone Vineyards, Le Casque Winery, Sierra Knolls Vineyard and Winery, et Cante Ao Vinho Winery.
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Thomas Götz
Weinberater, Weinblogger und Journalist; Schwendi