On pense que le pinot noir est originaire de la région située entre le lac Léman (Suisse) et la vallée du Rhône (France). L'origine italienne, supposée sur la base du synonyme Clevner, est peu probable. L'ordre des Cisterciens l'a introduit au Moyen-Âge dans le Rheingau, d'où il s'est ensuite répandu dans toute l'Europe. Selon la variante la plus probable, le terme français "pinot" est dérivé de la forme allongée des grappes, qui ressemblent beaucoup au cône d'un pin (en français "pin"). Les plus anciennes appellations du pinot, dont certaines sont encore utilisées aujourd'hui, étaient Auvernat, Morillon et Noirien, avec des orthographes différentes, mais qui étaient aussi utilisées pour d'autres variétés, ce qui prête à confusion.
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Dr. Edgar Müller
Dozent, Önologe und Weinbauberater, Bad Kreuznach