Terme (lat. pestis = épidémie, caedere = tuer) désignant des substances chimiques qui tuent, chassent ou empêchent la germination, la croissance ou la multiplication d'êtres vivants animaux ou végétaux gênants ou nuisibles. Il s'agit notamment des produits phytosanitaires dans le domaine de la protection des plantes et des biocides dans le domaine de la lutte contre les nuisibles. Au sens strict, les pesticides sont des moyens de lutte contre les parasites animaux, le terme étant surtout utilisé dans ce sens dans les pays anglophones (pests). Les pesticides sont parfois assimilés aux insecticides. Dans un sens plus large, les pesticides désignent tous les produits phytosanitaires et les produits de lutte contre les nuisibles. Conformément aux règlements de l'UE, il existe une définition du terme "pesticide" qui englobe aussi bien les produits phytopharmaceutiques que les produits biocides. Dans les dispositions légales des pays germanophones, le terme "pesticide" n'est toutefois que rarement utilisé. Sur la photo de gauche, un cep de vigne traité au moyen d'un produit phytosanitaire conventionnel (pulvérisation chimique).
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Hans-Georg Schwarz
Ehrenobmann der Domäne Wachau (Wachau)