Ce cépage rouge est originaire d'Azerbaïdjan et porte le nom de la municipalité du même nom dans la région de Shirvan, au nord-est du pays. Les synonymes sont Chirai, Gara Shira, Kara Chirei, Kara Shirei, Matrasa, Matrassa, Medrese, Qara Shira, Sevi Shirai et Shiraj Chernyj. La filiation est inconnue. Cette vigne à maturation moyenne, dont les baies ont une peau épaisse, résiste au gel, à la sécheresse et aux maladies fongiques. Il produit des vins rouges de couleur foncée, à forte teneur en alcool et en tanins, qui sont vinifiés en sec, en doux et en pschitt. La variété est cultivée en Azerbaïdjan depuis au moins le XIXe siècle, en Arménie, principalement près de la mer Caspienne, et au Kazakhstan (28 ha). En Ukraine, il est également utilisé pour le vin mousseux de Crimée. En 2016, un seul peuplement a été signalé au Kazakhstan (Kym Anderson).
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Hans-Georg Schwarz
Ehrenobmann der Domäne Wachau (Wachau)