Terme désignant un type de vin particulier produit à partir de raisins gelés. Il devait déjà exister un "vin de glace" dans l 'Antiquité, puisque le poète romain Martial (40-102) rapporte que des viticulteurs récoltaient des raisins gelés en novembre. Toujours au 1er siècle, l'érudit Pline l'Ancien (23-79) décrivait certains cépages en ces termes: "On ne les vendange pas avant qu'il ne gèle". Cela indique une production de vin de glace tout à fait consciente et pas seulement accidentelle. Par la suite, cette méthode de vendange et de vinification semble être tombée dans l'oubli.
Le premier vin de glace
La production de vin de glace aurait été redécouverte en France vers la fin du 18e siècle. Comme pour la sélection de grains secs, le phénomène n'a pas été planifié au départ, mais s'est très probablement produit par hasard, lorsqu'une vague de gel très précoce a surpris les domaines viticoles pendant les vendanges principales proprement dites.
Les premières vendanges de vin de glace en Allemagne auraient eu lieu en 1794 en Franconie. Le premier vin de glace documenté a été récolté le 11 février 1830 sur des raisins du millésime 1829 à Dromersheim près de Bingen dans la région viticole Hesse Rhénane. Il y avait eu un hiver extrêmement froid et certains viticulteurs avaient eu l'idée de laisser pendre les raisins pour nourrir les animaux. Lorsqu'on s'est aperçu que les raisins contenaient un moût très doux, ils ont été pressés. Un monument dédié au vin de glace a même été érigé à Dromersheim (voir l'image en haut à droite). Pour le 19e siècle, seules six années en Allemagne ont été documentées par écrit, au cours desquelles du vin de glace a pu être produit. Il s'agit du millésime 1829 déjà...
