La République française, dont la capitale est Paris, s'étend sur 632 734 km². C'est un État intercontinental d'Europe occidentale avec des territoires d'outre-mer. Le territoire national se trouve sur tous les continents à l'exception de l'Asie. La partie européenne du territoire national (France métropolitaine) couvre 543.940 km² (85%) et est bordée au sud-ouest par l'Espagne et Andorre, au nord et à l'est par la Belgique, le Luxembourg, l 'Allemagne, la Suisse et l'Italie, et au sud-est par Monaco. L'île de Corse (8 760 km²) est une collectivité territoriale française à statut particulier. Elle est nettement plus proche de l'Italie que de la France.
Les territoires d'outre-mer situés en dehors du territoire central sont appelés "départements et régions d'outre-mer" (DOM) et couvrent 88.794 km² (à peu près comme l'Autriche). Il s'agit d'anciennes colonies françaises. Il s'agit de la Guadeloupe et de la Martinique (archipels des Caraïbes), de la Guyane française (au nord de l'Amérique du Sud, sur l'Atlantique, entre le Brésil et le Suriname), de la Réunion (île de l'océan Indien) et de Mayotte (île au nord-ouest de Madagascar).
Le pays est divisé administrativement en 23 régions comprenant 101 départements (dont 96 en Europe). On comprend qu'il n'y ait de viticulture importante que dans la région européenne. Les régions viticoles sont réparties de manière assez homogène sur les trois quarts de la surface, surtout le long des nombreux cours d'eau (voir plus loin).
Historique
La France est un pays viticole relativement jeune par rapport à la Grèce et à l'Italie. Les premières vignes ont été apportées au VIe siècle avant J.-C. par les Grecs, qui ont fondé Massalia (du latin Massillia = Marseille) dans le sud-ouest, sur la côte méditerranéenne. À cette époque, ce que les Romains appelleront plus tard la Gaule était habitée par différentes tribus de Celtes (Allobroges, Ambiens, Arvernes, Bituriges, Cénomans et autres en France, Noriques en Bavière et en Autriche).
Un commerce intense s'est développé et les Grecs ont couvert les besoins. Lorsque ces derniers ont immigré dans la plaine du Pô au 5e siècle, ils ont découvert le vin italien et ont commencé à l'importer. Les Français consommaient donc du vin depuis longtemps, avant de commencer à en cultiver eux-mêmes à grande échelle. La conquête de la Gaule par Jules César (100-44 av. J.-C.) a entraîné une diffusion systématique au 1er siècle dans la vallée du Rhône, au 2e siècle en Bourgogne et à Bordeaux et au 3e siècle dans la Loire. L'empereur romain Marcus Aurelius Probus (232-282) a levé l'interdiction de l'empereur Domitien (51-96) et a ordonné la plantation de vignes dans toute la Gaule au milieu du 3e siècle.
Charlemagne
Le roi des Francs et futur empereur Charlemagne (742-814) a donné par ses ordonnances une impulsion décisive à la viticulture dans la France actuelle. C'est au monastère de Cîteaux, en Bourgogne, qu'a été fondé en 1098 l'ordre catholique des Cisterciens, qui s'est rapidement répandu dans toute l'Europe. Les moines ont perfectionné la viticulture en ce qui concerne le choix du type de sol, la sélection des cépages et la vinification, ce qui a eu des répercussions dans toute l'Europe. Mais l'ordre des bénédictins, dont le membre le plus célèbre fut Dom Pierre Pérignon (1638-1715), l'"inventeur" de l'assemblage, a également joué un rôle important dans la viticulture. Il convient également de mentionner que le vin a été pris en compte dans le calendrier révolutionnaire français, le mois de septembre ayant reçu le nom de Vendémiaire.
Classification de Bordeaux
La célèbre classification de Bordeaux a eu lieu en 1855. Cela a eu une grande influence sur les systèmes de classes de qualité ultérieurs, qui varient considérablement d'une région à l'autre. Peu après, le pays a été le point de départ de la plus grande et de la plus vaste catastrophe de l'histoire de la viticulture, lorsque le phylloxéra ainsi que l'oïdium et le mildiou ont entamé leur campagne d'extermination dans toute l'Europe à partir des années 1860. La France fut particulièrement touchée, plus des trois cinquièmes (700.000 hectares) des vignobles furent détruits. Mais au même moment, les "années d'or du Bordelais" ont marqué un nouveau départ, avec la plantation de vignobles à grande échelle dans le Médoc.
La notion de terroir
En France, il a été reconnu très tôt que sur un sol donné, sous l'influence du microclimat local et de cépages spécialement sélectionnés à cet effet, naît un vin aux caractéristiques uniques. Les cisterciens ont posé la première pierre dès le Moyen Âge. Le terme de terroir a été inventé au cours du premier tiers du 20e siècle. Dans les années 1920, le propriétaire du domaine Pierre Le Roy de Boiseaumarié (1890-1967) a décrit les cépages idéaux pour le Châteauneuf-du-Pape en se basant sur le sol et le climat typiques de la région qu'il a définie. D'autres impulsions ont été données par Joseph Capus (1868-1947), considéré avec Boiseaumarié comme l'initiateur du système d'appellation.
Régions viticoles
La France a été le premier pays à répertorier géographiquement ses régions viticoles. Cela s'est fait en définissant des zones et des limites légalement valables, à partir desquelles la qualité spécifique d'un vin peut être clairement déduite. L'appellation en question est claire et unique. Plus un vin est bon, plus les dispositions sont précises et, en règle générale, plus la zone est petite. Le système particulier de "l'origine contrôlée" est décrit sous Appellation d'Origine Protégée; il est contrôlé par l'autorité INAO. Les régions viticoles sont principalement situées le long de nombreux fleuves tels que la Dordogne, la Garonne, la Gironde, la Loire et le Rhône, ainsi que leurs nombreux affluents. Sous la...
