Avec environ 1,4 milliard d'habitants, c'est le deuxième pays le plus peuplé de la planète après la Chine. Au deuxième millénaire avant J.-C., les Aryens ont migré vers le nord-ouest de l'Inde en passant par l'Hindu Kush. C'est au cours de la période appelée culture Veda, d'après leur langue, jusqu'en 800 av. J.-C., que les Vedas, les écrits sacrés de l'hindouisme, ont été rédigés. Deux boissons alcoolisées y sont mentionnées. Pour l'une des offrandes, on servait du "soma", une boisson au goût de lait obtenue à partir d'amanite tue-mouches, de datura ou de rhubarbe, qui avait des effets similaires à ceux d'une drogue. La seconde était la "sourate", fermentée à partir d'orge ou de riz. Le dieu védique le plus élevé était Indra, un guerrier qui aimait la boisson. Le cinquième des dix commandements du bouddhisme interdit toutefois la consommation d'alcool. Bouddha (563-483 av. J.-C.) lui-même était toutefois plus clément à l'égard de l'alcool, qu'il qualifiait simplement de "dévoreur de prospérité". Le ministre du roi maurja Chandragupta (vers 300 av. J.-C.) du nom de Kautilya a écrit le fameux "Arthasastra", semblable aux écrits de Machiavel. Il y mentionne un vin de raisin appelé "madhu".
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Hans-Georg Schwarz
Ehrenobmann der Domäne Wachau (Wachau)