Guêpes

Grande famille d'hyménoptères comptant plus de 3 000 espèces différentes. En Europe centrale, la guêpe allemande (Paravespula germanica) et la guêpe commune (Paravespula vulgaris), ainsi qu'occasionnellement la guêpe rouge (Paravespula rufa) et le frelon (Vespa crabro) sont les plus fréquents dans les vignobles. Elles passent l'hiver sous forme de femelles célibataires et accouplées. Au printemps, ils rongent le bois détérioré et construisent des nids d'abeilles dans lesquels ils pondent leurs œufs.

Les guêpes (principalement des ouvrières), qui éclosent après plusieurs mues larvaires, piquent les raisins et en mangent le contenu, ne laissant que la peau des baies (voir photo). Les abeilles (qui ne peuvent ingérer que des aliments liquides) sont les bénéficiaires des baies piquées par les guêpes. Contrairement aux guêpes, elles ne peuvent pas ouvrir la peau du raisin en la mordant, mais seulement la presser avec leur tête au niveau de fines fissures, où elles aspirent ensuite le jus sucré qui s'échappe. Comme dommages secondaires, les raisins sont attaqués par des champignons ou des bactéries, ce qui peut conduire au vinaigre et à la pourriture verte. Les guêpes sont combattues par des pièges (bouteilles à col étroit contenant un appât = bière et jus de baies). En revanche, les espèces d'insectes que sont les guêpes à galles et les guêpes ichneumon sont des insectes bénéfiques en viticulture. Voir aussi sous ennemis de la vigne.