Terme désignant les cellules germinales d'un être vivant, à savoir les ovules (lat. ovum) chez la femelle et les spermatozoïdes (lat. spermatozoon) ou les grains de pollen chez le mâle, qui servent à la reproduction sexuée. Les gamètes possèdent chacun un jeu de chromosomes haploïde (simple), car ils sont formés au cours de la méiose. Cette division cellulaire divise en deux le jeu de chromosomes précédemment double (diploïde) de la cellule de départ et veille à ce qu'un jeu diploïde complet soit à nouveau formé lors de la fusion de deux gamètes.
La fusion de deux gamètes lors de la fécondation donne un zygote, qui porte alors le code génétique complet d'un nouvel organisme. L'ADN contenu dans un gamète ne comprend donc que la moitié du patrimoine génétique (un de l'organisme maternel et un de l'organisme paternel) du futur individu. Comme chaque gamète est génétiquement unique en raison de la répartition aléatoire des chromosomes parentaux lors de la méiose, les gamètes constituent la base de la diversité génétique.
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Dominik Trick
Technischer Lehrer, staatl. geprüfter Sommelier, Hotelfachschule Heidelberg