Matériau fréquemment utilisé pour la fabrication de cuves en acier inoxydable de tailles (volumes) très diverses, utilisées pour la fermentation, le stockage et l'élevage des vins. L'acier inoxydable possède une forte teneur en chrome (ainsi qu'en nickel, molybdène et titane). À la surface, le chrome forme avec l'oxygène de l'air une couche fermée (dite couche passive) qui protège le fer de l'alliage contre la rouille.
Les avantages par rapport aux réservoirs en bois et en béton sont la facilité de nettoyage, en particulier pour le tartre, l'utilisation optimale de l'espace, la flexibilité des volumes (des petits réservoirs de 50 litres jusqu'à un million de litres), l'étanchéité totale à l'oxygène, le faible retrait et la meilleure possibilité de régulation de la température. Les inconvénients sont des coûts d'acquisition plus élevés et une maturation plus lente des vins. En ce qui concerne l'élevage en fûts de bois, voir sous élevage en barriques et élevage en fûts. Pour une liste complète, voir sous Types de fûts et de récipients à vin.
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Dr. Edgar Müller
Dozent, Önologe und Weinbauberater, Bad Kreuznach